秦川补了一句：“你们知道，英冠收入结构早已吃紧。靠一名中卫带来升班，不如靠他换来一个财年。”
对方终究点头：“我们会准备文件。”
6月19日，诺丁汉郊区一家训练酒店
迈克尔·道森穿着一件白t恤，肩膀略显紧张地立在窗边，眼神穿过玻璃落在远处训练场上。秦川站在他身旁，一手插兜，一手递过合约副本。
“你很年轻，有英冠经验，但我们不承诺主力。”他说，“但你会拿到公平的轮换时间和完整的成长通道。我们的老队长拉德贝，今年34岁，愿意亲自带你练习对抗和站位。”
道森看着合同：“五年，税后年薪60万，签字费15万？”
秦川点点头：“如果出场超过20场，明年自动转入下一档薪资。”
道森深吸一口气：“我会争取每一场机会。”
签字声落下，系统提示悄然浮现：
【签约完成：迈克尔·道森】
【位置：中后卫】
【系统评估：潜力评分 83】
【签约类别：潜力80+球员】
【任务进度：2\/5】
【奖励到账：成长加速卡x1】
【当前持有：成长加速卡 5张】
达伦·本特在第三天一早的会议室，本特的拘谨藏都藏不住——他的运动外套袖口磨出了毛边，头发也没怎么打理，坐下时椅子腿在地板上蹭出轻响。桌上的咖啡冒着热气，他却没敢碰，手指在膝盖上蹭来蹭去。
“查尔顿那边确认了，三百万全款，”克莱尔的声音很柔和，“五年合同，周薪一万二，签字费十万。你的速度测试数据很亮眼，30米冲刺3.7秒，英超没几个前锋比你快。”
本特的声音细得像蚊子哼：“我在英冠进球还行，但英超……怕跟不上节奏。”
“德罗巴需要个能跑的搭档。”秦川推过战术板，上面画着锋线配合路线，红笔标出的空当位置正是本特擅长的冲刺区域，“他在禁区里扛人，你就插他身后的空当；他吸引后卫，你就抢第二落点。跑动和吃饼，这是你立足英超的第一步。”他顿了顿，指着板上的“反击战术”字样，“利兹下赛季要打快速反击，你的速度会比在查尔顿更值钱。”
本特点头的幅度很大，笔尖在纸上顿了顿，飞快签下名字，像是怕机会溜走。起身时，他的耳朵尖都红了，小声说了句“谢谢”，转身走出会议室时，脚步都轻快了些。
沃特福德的传真刚到，维多利亚就举着文件走进来，嘴角带着笑意：“两百五十万全款，他们急着套现补左后卫。这小子的青年队合同还有半年到期，咱们捡着便宜了。”
阿什利·扬坐在沙发上，手指缠着衣角。他刚从沃特福德的训练基地赶来，球鞋上还沾着英冠草皮的泥土，黑色的脸上透着股没见过大场面的青涩。
“合同五年，周薪一万五，签字费八万。”秦川把文件推给他，“英超边路比英冠快三倍，但你的步频和传中精度够格——上赛季你在沃特福德U21场均传中成功4.2次，这数据比很多英超边锋都强。”
扬的头埋得更低，额前的碎发遮住了眼睛：“我现在还是青年队，还没进过一线队。”
“训练场上练三个月，比想三个月有用。”秦川指了指窗外，马卢达正在左路练内切，皮球擦着立柱入网，“你和他、列侬、米尔纳竞争轮换，谁跑得多、传得准，谁就上场。英超不看出身，看表现。”
扬捏着笔的手指紧了紧，终于在签名栏落下名字。墨迹干得很快，像是在他心里种下了颗希望的种子。
最后一个签约的是卡希尔。19岁的年轻人穿着借来的西装，领带歪歪扭扭，坐下时椅子腿发出刺耳的声响。他刚从阿斯顿维拉的青年队过来，手里还攥着青训教练写的推荐信，纸角都被捏皱了。
“合同五年，周薪一万二，签字费五万。”秦川的语气放得更缓，指着桌上的体能报告，“你在维拉青年队的头球成功率75%，拦截意识很好，但身体还得练——拉德贝会带你练力量，每周加三次专项训练，他的经验比任何教练都值钱。”
卡希尔的声音细得像蚊子哼：“我知道自己是替补……能跟着拉德贝学就够了。”
“拉德贝马上就要退役了，你以后肯定能打上主力。”秦川翻开他的青年队报告，上面画着密密麻麻的红圈，标注着“防空好”“补位意识强”，“利兹后防需要本土血液，你比你想象的更值钱。今年就会让你在一线队等待机会，明年争取一线队轮换，这是你的时间表。”
卡希尔抬头时，眼里闪着光。他飞快签完字，起身时差点带翻椅子，小声说了句“谢谢”，转身跑出会议室，背影里满是雀跃，能从青年队直接进入利兹联的一线队就像一步登天。
利兹官网连续三天更新签约公告，像给转会市场投了三颗石子，溅起的浪花比前几次更小。
《每日邮报》的评论员在节目里晃着五份合同：【五个二线英格兰人撑不起利兹】“帕克？查尔顿的‘铁腰’到了英超能不能抗住冲击还难说。道森？英冠中卫的英超适应期至少半年。本特、扬、卡希尔？三个加起来没踢过10场英超，秦川这是把利兹当成了‘英格兰青年队实训基地’——靠潜力保级？英超可没这么仁慈。”
《西约克郡邮报》的社论却占了整整一版，标题透着理解：【便宜、实用、英格兰国籍——这是现实】“五个本土球员总花费1600万英镑，平均周薪也低，这些球员在体检时表现都不差。”
白玫瑰酒吧的气氛第一次没那么剑拔弩张。戴夫举着啤酒杯，盯着屏幕里帕克的铲断集锦：“这帮年轻人……真能行吗？至少是正经英格兰人，总比那些连英语都不会说的强，沟通起来不费劲。”
汤姆看着电视里的转会新闻说着：“这小子在沃特福德U21场均过人3次，传中挺准，说不定能成。”
乔治把擦好的杯子倒挂在架上，金属碰撞声清脆：“别急，赛季还没开始呢——至少，这次买的都是正经踢球的，不是来混工资的。”
深夜的办公室，灯光昏黄得像杯温茶。秦川靠在椅背上，揉着发酸的太阳穴。
他随手把球探简报推到一边，目光落在桌角的笔记本上。那几行手写字被灯光照得很清晰…
窗外的训练场还亮着几盏灯。德罗巴正在门前练头球，皮球砸进球网的闷响隔着玻璃飘进来；史密斯站在场边，给米尔纳和列侬比划着传中路线，年轻球员的笑声清脆；拉德贝坐在草皮上，手里拿着战术板，正给道森和卡希尔讲卡位细节，老队长的声音像块浸了水的海绵，温厚而有力。