人工湖的腥气顺着风卷来，混杂着暗影能量特有的腐锈味，扑在陈砚鼻尖时，他下意识攥紧了星文短刀。刀刃上残留的青金色净化能量微微发烫，与掌心玉佩的温热交织，勉强抵御着空气中日益浓郁的暗紫煞气。三人踩着被晒得发软的塑胶跑道狂奔，沿途的香樟树叶片以肉眼可见的速度蜷曲枯萎，墨绿色的汁液顺着枝干往下淌，在地面洇出点点发黑的痕迹——那是暗影能量侵蚀植物脉络的征兆。
“左侧教学楼二楼！”陆川突然低喝，分流能量在指尖凝成淡蓝色光点，精准射向窗边一个摇晃的身影。只见高二（1）班的窗台上，一个女生正翻过护栏，眼神空洞如木偶，周身萦绕的暗雾几乎要凝成实质。光点撞在女生后背，她浑身一颤，暂时停下动作，却依旧执拗地朝着人工湖方向伸着手，像是被无形的线牵引着。
“是三班的林晓！”赵磊认出了女生校服上的姓名牌，金属感知瞬间铺开，“她体内有暗影寄生体，而且……不止一个！”话音未落，教学楼里接连传来桌椅倒地的声响，更多被操控的学生涌出门厅，步伐僵硬地朝着人工湖聚拢，脸上都挂着同样诡异的浅笑，周身暗纹如同活物般蠕动。
陈砚脚步不停，余光瞥见周婷从操场另一侧跑来，怀里抱着的净化符散发着淡金色微光，却被越来越浓的暗雾压得黯淡：“这些学生被暗影设了‘共鸣咒’！”周婷冲到近前，额角的碎发被汗水粘住，“我刚才在食堂后院发现，他们校服领口都别着枚黑色纽扣，上面刻着微型暗影阵，能同步吸收节点能量强化寄生体！”
说话间，人工湖突然掀起两米高的浪头，暗紫色的水波中翻涌着无数细碎的黑影，像是有什么东西在水下搅动。浪尖落下时，湖面赫然浮现出一个巨大的符文阵，与仓库地面、星文灶上的纹路同源，只是规模扩大了数倍，阵眼处的暗紫光芒正顺着湖底往下沉，显然在牵引水元素能量。
“星文碑在湖底阵眼下方！”赵磊的金属感知穿透湖水，眉头骤然拧紧，“碑身被暗影茧包裹着，还有三个寄生体守在旁边，正在用学生的能量催化吞噬术式！”他话音刚落，湖面上的符文阵突然亮起，数道暗紫色光柱从阵眼射出，直直击中奔来的学生群体。被光柱扫中的学生浑身一颤，周身暗纹瞬间暴涨，速度陡然加快，甚至有人直接扑向身边未被操控的同学，试图咬破对方的脖颈——寄生体需要新鲜能量完成最终融合。
“赵磊，布金属防护网！”陈砚当机立断，星文短刀划开一道弧线，青金色刀气劈向最近的几名失控学生，“陆川，用分流能量切断光柱与学生的连接！周婷，净化符覆盖湖面阵眼，压制术式运转！”
赵磊双臂一振，金属能量顺着地面蔓延，瞬间织成一张巨大的银色防护网，将失控学生拦在离湖十米外的区域。网眼闪烁着金属光泽，每当有暗纹试图穿透，就会被能量灼烧出滋滋的声响。陆川腾空跃起，分流能量在身前化作数道蓝色利刃，精准斩断射向学生的暗紫光柱，被切断的光柱落在地面，瞬间腐蚀出一个个发黑的小坑。周婷则将净化符撒向湖面，淡金色符纸在空中展开，如同漫天星屑坠入水中，接触到暗紫水波的瞬间便爆发出强光，湖面的符文阵光芒明显黯淡了几分。
陈砚趁机冲入湖边浅水区，湖水刚没过脚踝，就传来刺骨的寒意，暗紫纹路顺着水流缠上小腿，像是冰冷的蛇。他立刻催动玉佩能量，淡绿色光芒顺着腿部蔓延，将暗纹灼烧殆尽，随即纵身跃入湖中。湖水浑浊如墨，能见度不足半米，暗影能量在水中的浓度比空气中更高，压迫得肺部发闷，星文短刀的光芒成了唯一的光源。
下沉数米后，前方突然出现一团巨大的暗紫色茧状物，直径足有三米，表面布满蠕动的暗纹，隐约能看到茧内矗立着一块方形石碑——正是水元素星文碑。茧的周围，三个浑身裹着暗雾的身影悬浮在水中，看不清面容，只能看到他们指尖不断射出暗能量丝，缠绕着茧状物，加速吸收碑身的水元素能量。
陈砚屏住呼吸，悄悄绕到茧状物后方，星文短刀凝聚起全身净化能量，猛地劈向暗影茧。青金色刀气撞上茧壁的瞬间，发出刺耳的嘶鸣，暗紫色汁液飞溅而出，茧壁被划开一道半米长的裂口，露出里面泛着蓝光的碑身。三个寄生体同时转头，空洞的眼窝里射出暗紫光束，朝着陈砚直射而来。
他侧身避开光束，光束击中湖底泥沙，瞬间炸开一个大坑。陈砚趁机冲向碑身，指尖刚触碰到石碑，就感觉到一股磅礴的水元素能量涌来，却被表面残留的暗纹死死压制。石碑上刻满了流畅的水波纹星文，与之前见过的木、火、金元素碑纹路呼应，只是最下方的秘码区域被暗纹完全覆盖，看不清具体符号。
“碍事！”陈砚低喝，挥刀砍向缠绕碑身的暗纹，每一刀落下，都有大量暗纹化作黑烟消散。可刚清理掉一片，寄生体就再次射出能量丝，重新缠绕石碑，甚至有两道暗纹缠上陈砚的手腕，试图侵入他体内掠夺能量。他掌心玉佩突然爆发出强光，将暗纹灼烧断裂，同时脑海中闪过初代校长手记的片段——“元素碑需以对应徽章引能，秘码随元素共鸣显形”。
陈砚立刻掏出铜制徽章，将其按在石碑正面的凹槽处。徽章刚接触碑身，就发出耀眼的蓝光，与石碑的水元素能量产生共鸣，顺着碑身纹路蔓延开来。被蓝光覆盖的区域，暗纹如同潮水般退去，露出下方排列整齐的星文秘码。他快速记忆秘码符号，刚记到一半，就感觉到湖面上传来剧烈的能量波动，紧接着是赵磊的怒吼声透过湖水传来：“陈砚！快上来！暗影母体的触手伸过来了！”
陈砚抬头望去，只见湖面上方的暗雾已经凝成巨大的漩涡，无数粗壮的暗紫色触手从漩涡中垂下，刺穿防护网，朝着湖底抓来。之前被拦住的失控学生此刻已被触手缠绕，身体以诡异的角度扭曲，体内能量被快速抽干，化作暗紫色光点融入触手。陆川和周婷正奋力抵挡，陆川的分流能量屏障被触手撞得不断震颤，周婷的藤蔓刚缠住一根触手，就被瞬间腐蚀成灰烬。
三个寄生体见状，突然自爆开来，暗紫色能量化作冲击波，将陈砚狠狠撞向石碑。他胸口一阵剧痛，喷出的鲜血在水中散开，视线瞬间模糊。但他死死攥着徽章，借着冲击波的力道，将全身净化能量注入石碑，碑身的蓝光瞬间暴涨，彻底驱散了残留暗纹，完整的水元素秘码清晰地呈现在眼前。
“记住了！”陈砚强忍剧痛，转身朝着湖面游去。刚游出数米，一根粗壮的触手就从上方砸来，他挥刀斩断触手，暗紫色汁液喷涌而出，带着浓烈的腐臭。更多触手接踵而至，形成密不透风的网，将他困在中间。陈砚咬紧牙关，青金色刀气不断爆发，却发现触手被斩断后会立刻再生，而且速度越来越快——暗影母体正在通过吞噬学生能量强化自身。
就在这时，湖面突然传来一阵强光，陆川的分流能量与赵磊的金属能量交织成巨大的光刃，从上方劈入水中，暂时斩断了大部分触手。“快！”陆川的声音带着疲惫，“李玥说核心晶体快撑不住了，暗纹已经蔓延到晶体内部！”
陈砚抓住机会，加速冲出水面，刚跃上岸，就看到人工湖周围的景象已经惨不忍睹：防护网支离破碎，金属支架扭曲变形；失控学生大多倒在地上，浑身抽搐，体内寄生体失去能量供给后化作黑烟消散；周婷瘫坐在地上，手臂被触手划伤，伤口处发黑，显然中了暗影毒素；远处的教学楼方向，暗紫色煞气已经笼罩了大半栋建筑，隐约能看到楼顶的星文天线在闪烁红光，那是能量失控的预警。