【系统！报告情况！】楚夜心中升起强烈的不安。系统是他最大的依仗之一，如果系统出事……
【叮——（声音恢复部分稳定，但带着明显的电子杂音）自检完成。部分底层协议模块受到未知信息流冲击，已暂时隔离。干扰源……疑似与当前环境的本源意志及宿主刚接收的高密度历史信息有关。本系统运行暂未受根本性影响，但部分高级功能（如深度推演、跨时空信息检索）可能受限。】
楚夜稍微松了口气，但警惕性提到了最高。【未知信息流冲击？是这颗黑暗心脏搞的鬼？它想入侵系统？】
【可能性存在。】系统的声音依旧带着杂音，【亦有可能……是触发了本系统预设的某种……‘应激机制’。资料库受损，无法查询相关预设条件。】
应激机制？楚夜捕捉到了这个关键词。系统还有他不知道的隐藏机制？
平台中央的黑暗心脏，似乎并未在意系统这点小小的“杂音”，它的意念依旧集中在楚夜身上，等待着他的回应。
“汝……可有所悟？”
楚夜抬起头，看向那搏动的黑暗核心，眼神复杂。他得到了部分真相，了解了女王的执念与背负，知晓了自己“变数”的意义，但同时也带来了更多的疑问和系统的异常。
他深吸一口气，压下心中的纷乱，沉声问道（既是问心脏，也是问自己）：
“重聚暗影之心，是对抗‘裂痕’的唯一方法吗？破碎一次，再次重聚，是否会重蹈覆辙？有没有……其他的可能？”
他问出了最关键的问题。如果这条路注定是牺牲与重复悲剧，那他这个“变数”的存在，意义何在？
黑暗心脏的搏动，似乎微微停滞了一瞬。那古老的意念中，第一次出现了明显的……迟疑。
“过往之径……确非完美。重聚……亦非终点。然‘裂痕’之迫，已无太多时日……”
“其他可能……需……‘钥匙’……与……‘契机’……”
“汝之‘异常’……或为‘契机’之一……”
“而‘钥匙’……”
意念在此变得模糊不清，仿佛触及了某种禁忌，或是信息本身就不完整。
钥匙？什么钥匙？
就在这时，楚夜感觉到怀中那本“守望者”日记，再次变得滚烫！同时，他佩戴的频率记录仪戒指也微微震动起来！
黑暗心脏的意念似乎被这两件物品吸引。
“守望者之铭……记录者之痕……”
“原来……如此……”
“汝已触碰‘钥匙’之影……”
“抉择之时……未至……然汝需知……无论汝择何路……”
“此界暗影……与汝……因果已深……”
话音落下，那庞大的意念如同潮水般退去，平台中央的黑暗心脏恢复了之前的平静搏动，不再与楚夜交流。
周围的压力骤然一轻。
楚夜站在原地，久久无言。
他得到了一些答案，但带来了更多的问题。知道了自己是“变数”，可能与“钥匙”有关，背负上了某种关乎暗影一族未来的“抉择”可能性。系统的异常更是埋下了新的隐患。
他看着手中的暗影獠牙投影，感受着体内与平台本源共鸣的碎片，又摸了摸发烫的日记和戒指。
“因果已深……”他低声重复着这四个字，嘴角泛起一丝苦笑。
是啊，从他被死亡回档带到这个世界，被女王盯上，融合碎片的那一刻起，他就已经无法置身事外了。
现在，他需要做的，是活下去，变得更强，弄清楚所谓的“钥匙”到底是什么，以及……在最终的“抉择”到来之前，找到或许能超越过往悲剧的，属于他这条“变数”的……
第三条路。