“说了，还说她抄了份证据藏在‘安全的地方’，”薛奶奶咳嗽了两声，“她说要是她出事了，就让你去取，就在……”话没说完，又昏了过去。
林栋守在病床边，看着薛奶奶脸上的皱纹，突然想起慧玲素描本里的画——画的是薛奶奶在院子里种菜，旁边写着“奶奶的菜畦比实验室干净”。他掏出手机，翻到慧玲的朋友圈，最新一条停留在周三早上：“风要来了，把种子埋深点。”
“种子……”林栋喃喃自语。他想起慧玲宿舍的花盆，当时只觉得泥土松散，没仔细看。他立刻给留在南京的同学发消息：“帮我看看慧玲阳台的花盆，土里有没有藏东西。”
等待回复的间隙，警察打来电话：“青藤咖啡馆的监控查到了那个男人的车牌号，是辆套牌车，我们正在追查。另外，我们在张教授的办公室发现了一份被撕碎的合同，拼凑起来看，是他和一家生物公司的合作协议，涉及数据造假。”
“那慧玲的死……”
“目前还不能确定和他直接相关，但他有重大嫌疑。对了，江慧玲的电脑我们恢复了部分数据，发现她给你发过一封邮件，在草稿箱里，没发送成功。”
林栋赶紧打开邮箱，草稿箱里果然有封邮件，发送时间是周三下午两点五十，正是她出事前半小时。内容很短：“栋哥，证据在‘念生’的花盆里，他们要来了，救它……”
“念生”的花盆！林栋猛地站起身，姜小龙连忙扶住他：“栋哥你去哪？”
“去学校！”林栋的声音发颤，“慧玲把证据藏在‘念生’的花盆里了！”
赶回学校时，晨曦刚好漫过实验楼的屋顶。林栋冲进实验室，一眼就看见“念生”的花盆倒在地上，泥土撒了一地，叶片被踩得稀烂。一个穿黑色连帽衫的男人正蹲在地上翻找着什么，帽檐压得很低，和咖啡馆监控里的人一模一样！
“住手！”林栋大喊着扑过去。男人吓了一跳，抓起手边的铁锹就朝他挥来。林栋侧身躲开，铁锹砸在实验台上，玻璃器皿碎了一地。他扑上去抱住男人的腰，两人扭打在一起，撞翻了旁边的架子，更多的花盆摔在地上，泥土混着碎瓷片溅得到处都是。
男人突然从口袋里掏出把刀，寒光一闪，林栋连忙躲闪，手臂被划开一道口子，血瞬间涌了出来。就在这时，警笛声由远及近，男人慌了神，推开林栋就往外跑，却被赶来的警察堵个正着。
林栋瘫坐在地上，看着满地狼藉，心像被掏空了一块。他忍着疼爬过去，在“念生”的根须间摸索，指尖突然碰到个硬硬的东西——是个用防水袋包着的U盘，被根须紧紧缠绕着，像棵树在拼命守护它的种子。
警察带走男人时，林栋听见他嘶吼：“是张让我干的！他说只要拿到U盘，就给我五十万！”
阳光透过窗户照进来，落在U盘上，反射出细碎的光。林栋把U盘紧紧攥在手里，血从手臂滴下来，落在“念生”残存的叶片上，像颗红得刺眼的露珠。他想起慧玲说的：“根须扎得深，再大的风也吹不倒。”
此刻，“念生”的根须还在泥土里倔强地伸展，哪怕叶片碎了，枝干断了，依旧牢牢抓着脚下的土。就像慧玲，哪怕被黑暗困住，也没松开过握着真相的手。
林栋掏出手机，给薛奶奶发了条消息：“奶奶，找到种子了，它会好好长的。”发送成功的瞬间，他看见天边的云被染成了金红色，像慧玲画里最温暖的底色。