林栋打开卫星通讯器，江慧玲的影像出现在屏幕上，背景是南京大学的海洋实验室，水族箱里模拟着珊瑚礁的生态环境。“你看这组关联数据，”她指着屏幕上交织的曲线，“布套收集的洋流速度与珊瑚虫的摄食频率高度吻合，相关系数达到0.81，这在之前的监测中从未发现过！”
姜小龙正用夜视相机拍摄水下的布套，镜头里，反光丝勾勒的鱼群在黑暗中格外清晰，与珊瑚虫发出的生物荧光交相辉映。“这张照片要叫‘海底星河’，”他兴奋地翻看着预览图，“布套上的鱼群好像在领着珊瑚虫的荧光跳舞，太神奇了！”
周教授忽然指着屏幕上的波动曲线：“有情况！洋流里的营养盐浓度在下降！”林栋立刻切换到布套的应急模式，鱼群图案上的蓝色雀鲷突然亮起红光，透明气囊重新充气，带着设备往更深处的珊瑚群落移动。“这是江学姐设计的‘追食算法’，”他解释道，“布套能跟着营养盐浓度高的水流移动，就像鱼群跟着浮游生物走。”
袁姗姗看着布套在水中划出的弧线，忽然想起薛奶奶编布套时说的话：“水里的东西都得懂‘随波逐流’的道理，太硬气了容易碎，太软了又会被冲跑，得像海草那样，能屈能伸。”此刻，鱼群布套在洋流中柔韧地摆动，既没有被卷走，又始终保持着对珊瑚礁的监测，正应了老人的话。
深夜的海面格外宁静，只有海浪拍打礁石的声音，像大地均匀的呼吸。林栋他们躺在甲板上，望着满天繁星倒映在水中，与水下布套的反光丝连成一片，分不清哪是天上的星，哪是海里的“鱼”。
“江学姐说，”林栋望着猎户座的倒影，“珊瑚礁的生长周期与某些恒星的自转周期存在微妙的共振，她正在用布套收集的数据建立模型。”袁姗姗忽然指着水里，鱼群布套的反光丝不知何时变成了绿色，像在回应天上的银河，“是薛奶奶编的光致变色线，夜里会变成荧光绿，既能方便我们定位，又能吸引磷虾过来——周教授说磷虾是珊瑚礁的‘清洁工’，它们的粪便能给珊瑚施肥。”
姜小龙翻出备用的布套零件，里面有个小小的海藻纤维口袋，装着些灰白色的粉末。“这是薛奶奶让带的牡蛎壳粉，”他举起来对着月光看，粉末在光线下泛着珠光，“说要是布套被藤壶粘住了，就把这粉撒在周围，藤壶怕这个味道。”
第二天清晨，他们准备去下一片珊瑚礁时，周教授往布套的“领航鱼”嘴里塞了颗彩色的珊瑚石。“给它当个‘通行证’，”老教授笑得眼角堆起皱纹，“这片海域的珊瑚都认这石头，带着它去，别的珊瑚礁也会好好待它。”袁姗姗赶紧用尼龙线把珊瑚石固定好，像给领航鱼挂了个小小的勋章。
科考船驶离时，林栋站在船尾，望着鱼群布套在珊瑚礁上方缓缓浮动，反光丝在朝阳下闪烁，像一串流动的彩虹。周教授的队员们站在礁石上挥手，身影越来越小，最终变成海平线上的小黑点。林栋在团队群里发了张照片，布套上的鱼群正绕着一株粉色珊瑚游动，配文：“它找到了自己的海。”
薛奶奶很快回复，发了段小视频——她正坐在院子里的竹椅上，用彩色尼龙线编织新的鱼群，脚边的竹筐里堆满了不同颜色的线团，“给下片礁盘的鱼加个‘鱼泡’，里面塞点海带粉，让它们在水里更稳当。”
江慧玲发来张设计图，是给深海热泉口的布套，用耐高温的石棉纤维编着管水母的图案：“下一站去深海！布套要用钛合金丝加固，伞盖部分加隔热层，能抗300℃的热水喷流。”
袁姗姗补充道：“薛奶奶说热泉口的布套要编上管水母的共生虾，说它们最懂热泉的脾气，能给设备带路。”
林栋看着屏幕上的消息，指尖摩挲着帆布包里的珊瑚布样——尼龙线编的鱼鳞上还沾着点海盐，在阳光下折射出细碎的光，像周教授塞的那颗珊瑚石。他知道这趟珊瑚礁之行，让他们的“雪湖·桂”又多了层包容，像那鱼群布套，既懂得洋流的汹涌，也懂得珊瑚的娇弱，在最变幻莫测的海域里，用最柔韧的方式，守护着与海洋的约定。
船窗外的海面渐渐开阔，洋流的轨迹像大地隐藏的脉络，藏着无数生命的密码。林栋忽然想起周教授的话：“珊瑚记得所有洋流的温度。”或许他们的传感器也是如此，带着雪湖的针脚、清华园的代码、南京大学的星光，在蔚蓝的洋流里轻轻漂游，把科技的温度，变成了海浪的弧度。而那些编在布套上的鱼群，不过是把这份守护，织成了海洋的颜色，珊瑚的颜色，和所有牵挂着这片蔚蓝的人，心中的颜色。