她再次望向车窗外，目光却仿佛穿透了眼前的荒原，投向了那座遥远而腐朽的帝都，投向了那个她恨之入骨的身影。
马车依旧在前行，载着沉默的狄青，和心绪杂乱的南之枝，驶向那暂时提供庇护的山谷。
碎裂的玉盅，指尖的伤口，不详的预感，以及狄青超乎年龄的冷静与洞见，都仿佛在预示着，谷雨的宁静，或许也只是暴风雨来临前短暂的间歇。
——
北境王宫，金銮殿。
早朝上，很浓郁的龙涎香，却压不住殿内那几乎凝成实质的暗流与躁动。
身着缟素的文武百官分立两侧，看似肃穆，然而低垂的眼帘下，是闪烁不定的目光，是窃窃私语的余音，是写在脸上、刻在骨子里的不安分。
龙椅高踞，狄尚端坐其上。他未着正式冕服，依旧是一身玄色常服，外罩一件象征守孝的素白麻衣，与这金碧辉煌的大殿显得格格不入，却也愈发衬得他面容冷峻，眼神如鹰隼般锐利，缓缓扫过下方每一张或熟悉或陌生的面孔。
他俯视着他们，如同俯视着一群躁动不安的兽。
先帝驾崩得太过突然，那份仅由福公公宣读、并未经过所有重臣共同见证的遗诏，就像投入狼群的鲜肉，瞬间激起了所有潜藏的贪婪与怀疑。
几位手握实权的皇子虽表面上依诏跪拜，但其麾下的势力，以及那些原本依附于狄戎的旧部，此刻都在明里暗里的鼓噪、试探。
“陛下，”一位隶属大皇子派系的老臣率先出列，语气看似恭谨，却带着不易察觉的质疑，“先帝龙体此前虽有不适，但骤然驾崩，实在令臣等猝不及防，心痛难当。这遗诏……关乎国本，是否应当……”
“臣附议！”另一名武将模样的官员粗声打断，他是狄戎的旧部，“先帝驾崩前，唯有五殿下您在身侧，这……这难免惹人非议！我等恳请彻查先帝死因，以安民心！”
“是啊，遗诏之事，也需慎重……”
议论声渐渐变大，如同蚊蚋聚集，虽不激烈，却充满了不信任与挑衅的意味。他们不敢直接否认遗诏，却用“非议”、“彻查”、“慎重”这些字眼，不断挑战着新君的权威底线。
狄尚面无表情的听着，直到那嘈杂声到了某个临界点。
他忽然开口，声音不高，却像一块寒冰砸入沸水，瞬间压过了所有议论：“都闭嘴。”
殿内为之一静。
他缓缓从龙椅上站起身，玄色的身影在素白麻衣的映衬下，带着一种沉甸甸的压迫感。他一步步走下丹陛，靴底踩在地上的声音在寂静的大殿里清晰可闻。