“王爷……”陈锋刚想开口询问是否需要安排洗漱用膳。
就在这时，一名侍卫步履匆匆的走了进来，双手呈上一封盖着朱红火漆、印有皇家特殊印记的信函：“王爷，帝都来信！”
这声通报暂时打破了厅内令人窒息的沉闷。
楚怀蘅深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，威严重新回到脸上，尽管眼底的阴霾依旧浓重。
他接过那封沉甸甸的密报，挥了挥手示意侍卫退下。
他走到主位坐下，撕开火漆，展开信笺，目光快速扫过皇兄熟悉的字迹。
信的内容很简单：他那胆大包天的侄女楚晴天私自离宫，目标是他的昭武城，让他留意着点，若见到人务必护她周全，同时第一时间报平安。
若在平时，看到这个消息，楚怀蘅定会哭笑不得的骂一句“胡闹”，然后立刻安排人手在城内城外留意。这丫头，胆子是越来越大了。
但此刻，这封本该引起他重视的急报，却像投入深潭的一颗小石子，只在他混乱的心湖里激起一丝微澜，便迅速沉没了。
他甚至没有像往常一样立刻做出部署，只是将信纸随手搁在了旁边的案几上，发出轻微的“啪”一声。
陈锋和狄青再次交换眼神，心中的猜测更加笃定。王爷看面无表情，一言不发，这得是被南姑娘打击得多狠啊……
楚怀蘅的目光没有焦距的落在前方虚空的一点，手指敲击着紫檀木的扶手。
厅内再次陷入一片令人压抑的安静。
阳光透过高窗照进来，在他脚下投下长长的影子，显得格外孤寂。
过了好半晌，他才像是耗尽了所有力气，声音带着一种难以言喻的疲惫和沙哑，对侍立一旁的陈锋和狄青说道：“都出去吧。”
“王爷……”陈锋有些担忧。
“出去。”楚怀蘅的声音不高，却带着不容置疑的命令，他甚至没有看他们一眼。
陈锋和狄青不敢再言，悄无声息的退了出去，并轻轻带上了厅门。
沉重的门扉隔绝了外界的一切声响，偌大的主厅，只剩下楚怀蘅一人。
阳光依旧明亮，却驱不散他周身的阴霾。
他靠在宽大的椅背里，闭上眼睛。廊下南之枝那平静的话语，却在他脑海中反复回响。
刚建立起的、关于未来的所有幻想，茫然、不安、挫败、还有一丝被彻底否定的尖锐痛楚，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
他需要时间，需要这绝对的安静，来消化这突如其来的、颠覆性的冲击，来重新审视他自以为清晰明了的世界，和他自以为唾手可得的感情。
他只想一个人待着，在这空旷的厅堂里，舔舐内心从未有过的慌乱和无措。