狄青深吸了一口带着浓重血腥味的冰冷空气，强行压下心头的惊悸和翻涌的思绪。他最后看了一眼那片染血的泥泞谷地，眼神中的绝望和茫然渐渐被一种更深沉的冰冷和警惕所取代。
他一抖缰绳，策马跟上楚怀蘅。
队伍重新启程，马蹄踏过血水和泥泞，留下深深的印记，朝着那座在废墟中重生的边城，沉默而坚定的前进。
只是这一次，狄青的心中，再无半分天真的侥幸。
楚怀蘅的话，如同冰冷的刻刀，在他心上刻下了对权力与阴谋最清醒的认知。
前路，依旧是迷雾重重，杀机暗藏。
——
北境王城
铅灰色的云层低低压着，仿佛随时要倾塌下来。
一场酝酿已久的大雨，终于在午后时分，如同天河决堤般轰然落下。豆大的雨点砸在青石板路上，溅起浑浊的水花，瞬间将整座城池笼罩在一片凄迷的水幕之中。
今天是天玑山庄的祭日。
那曾经温暖、充满欢声笑语的地方，如今只剩下断壁残垣和冰冷的记忆，在同样冰冷的雨水冲刷下，愈发显得凄凉刺骨。
城西一家不起眼的小酒馆里，光线昏暗，空气浑浊，弥漫着劣质酒水和潮湿衣物混合的难闻气味。
蓝芯兰独自坐在最角落的位置，面前摆着几个空了的酒壶。她穿着一身素净得近乎纯白的衣裙，墨黑的长发随意挽起，几缕湿发贴在苍白的脸颊上。
她一杯接一杯的灌着辛辣的烈酒，动作机械而麻木。辛辣的液体灼烧着喉咙，却烧不透心底那片冻结了多年的寒冰。
明明心口像是被钝刀子反复切割，痛得几乎窒息，可那酒意却像被无形的屏障阻隔，始终无法漫上头顶，带来片刻的遗忘与昏沉。
越喝，意识反而越清醒，那些刻意尘封的血色画面，那些撕心裂肺的哭喊，反而在酒精的刺激下更加清晰、更加狰狞的翻涌上来。
为什么？
为什么连醉一场都成了奢望？
她只是想在这一天，暂时忘记
……
“小娘子，躲雨呢？一个人喝闷酒多没意思啊？来，陪哥哥们喝几杯！”
“就是就是！瞧这脸蛋儿，啧啧，哭丧着脸都这么标致……”