人为纵火。
是谁？狄尚？还是父王亲自推动的棋局？
无数个念头在狄青混乱的脑海中疯狂冲撞、撕扯。巨大的冤屈、被利用的愤怒、对父皇冷酷的恨意、对蓝芯兰身份的惊疑、以及那被强行点燃的、带着毁灭气息的复仇之火……种种情绪交织翻滚，几乎要将他撕裂。
他抓起桌上仅剩的半碗残酒，狠狠灌下。这一次，酒不再是麻痹的毒药，而是点燃血液的引信。辛辣的液体灼烧着喉咙，也点燃了他眼中那死灰复燃的、冰冷而决绝的光芒。
他不再想死。
他要活着。
哪怕像条野狗一样的活着，也还是要活着。
他要让那些将他当作弃子的人，付出代价。
狄青缓缓站起身，身形还有些踉跄，但眼神已不再迷茫。
他最后看了一眼蓝芯兰消失的方向，又看了一眼窗外那象征着至高权力的宫城轮廓，嘴角扯出一个冰冷而扭曲的弧度。
他丢下一枚碎银，摇摇晃晃，却异常坚定的走出了这间改变了他命运的酒肆，融入了王城黄昏的阴影之中。
一个被放逐的质子，心中却已悄然埋下了颠覆的种子。
未来，变得诡谲莫测。
——
暮色四合，“尚毅总部”的后院静悄悄的。
南之枝这几日忙得脚不沾地。
她仿佛对下毒之事浑然未觉，脸上依旧挂着那副温婉从容的笑意，将“尚毅”旗下所有重要店铺的掌柜、账房、管事们一一唤来。
书房里，灯火通明。
南之枝端坐上首，条理清晰，事无巨细地交代着各项事务：新季货品的调配、账目的核查节点、应对竞争对手的策略、与老主顾维系关系的分寸……
她声音不高，却带着一种不容置疑的权威和令人信服的缜密。她甚至亲自示范了几种复杂契约的签订要点，耐心解答每一个疑问。
掌柜们无不肃然起敬，又暗自心惊。
这位“尚毅”真正的掌舵人之一，其手腕、心智和对商业脉络的把握，远超他们想象。她这样安排，就是为了确保即便她离开王城后，这艘大船依然能乘风破浪，甚至蒸蒸日上。这份深谋远虑和掌控力，让这些在商海沉浮多年的老江湖都感到一丝寒意和深深的折服。
然而，在这份忙碌与从容之下，南之枝的目光却几次不经意的掠过通往蓝芯兰住处的回廊。
这几日，她想找蓝芯兰聊聊，对方却像人间蒸发了一般，总有各种“恰巧”不在的理由。刻意的回避，如同无声的坦白，让南之枝眼底的笑意更深，也更冷。
——
是夜，月华如水。
南之枝处理完最后一份账册，合上卷宗，揉了揉眉心。
她没有带侍女，独自一人，脚步无声的穿过寂静的庭院，停在了蓝芯兰的房门前。