城主府，幽静的书房。
烛火摇曳，映照着南莫山沉静的面容。一个几乎与阴影融为一体的身影单膝跪地，低声汇报：“雍家父子已出城百里，走的是水路。属下已安排了人沿途看顾，雍大富吓破了胆，应不敢再生事端。另，王爷那边也派人跟着了。”
南莫山端起茶杯，轻轻吹了口气，眼神幽深：“陛下最锋利的刃，到底要干什么……”
暗卫迟疑了一下：“城主，是否要提醒大小姐？战王身份非同小可，他如此接近大小姐，恐另有所图……”
南莫山放下茶杯，发出一声几不可闻的轻响，脸上露出一丝带着骄傲和了然的笑意：“提醒？”他缓缓摇头，“不必了。你以为，她会不知道吗？”
暗卫身形微震。
南莫山望向花厅的方向，枝枝带着下人在布置，欢声笑语。
“她早就知道了。”他的声音带着笃定和一丝不易察觉的宠溺，“我的女儿，比任何人都清楚自己在做什么，在和什么人周旋。她不说，自有她的道理。我们只需相信她，护好她身后这片地。”他挥了挥手，“下去吧，继续盯着，但非必要不露面不干涉，免得扰了她的棋局。”
“是！”暗卫身影一晃，消失在黑暗中。
——
城主府窗外荷塘月色，主院花厅灯火通明，一片欢声笑语，驱散了连日来有点紧张的气氛。一家人举杯相碰，温馨和睦的气氛在厅中流淌。
主位上，南莫山笑容可掬，多日不见两个儿子，甚是欢喜。
他左手边坐着长子南之岳。年约二十五六，一身洗得发白的月白儒衫，衬得他气质愈发温润内敛。他正替父亲布菜，动作舒缓优雅，与父亲低声交谈通商所见所闻，言辞谦和恳切，引经据典信手拈来，尽显饱学之士的风采。然而，那双沉静如古井的眼眸深处，偶尔掠过的锐利精光，却透露出绝非表面那般文弱书生。
右手边则是次子南之杨。刚满二十，一身玄色劲装勾勒出挺拔健硕的身形，剑眉飞扬，眼神明亮锐利，充满了蓬勃的朝气与一丝未褪尽的少年意气。他正眉飞色舞的对着妹妹南之枝比划：“枝枝！你是没瞧见！那北境的商人，仗着人高马大，耀武扬威，结果被二哥我一箭射穿了他的皮帽缨子！吓得他当场就缩回马肚子底下去了！哈哈哈！回头二哥还是得教你射箭，女孩子家呀也得保护好自己！”他声若洪钟，震得桌上的碗碟似乎都轻颤着，那股子护犊子般的骄傲和对妹妹的宠溺毫不掩饰。
南之枝托着腮，敷衍的“嗯嗯”应着，心思却飘在别处。
她察觉到大哥看似平静的目光，已经在她和父亲之间不动声色的扫了好几圈。父亲下午那番“顺心意而为”的谈话，大哥恐怕已猜出几分端倪。
他夹了一块晶莹剔透的肴肉放到弟弟碗里，目光却自然的转向南之枝，带着兄长特有的关怀和一丝不易察觉的探询，“枝枝操持诸多产业，瞧着清减了些。近日可是遇到了什么棘手的烦心事？不妨说与大哥听听。”