“你比传闻中，更要出色。”
姜宇的声音温和，像春日午后拂过江面的风，可吹在孙尚香的耳中，却比三九寒天的冰棱子还要刺骨。
出色？
她环顾四周，入目皆是残肢断臂，是自己部下那一张张圆睁着双眼、死不瞑目的脸。她的爱马倒在不远处的血泊里，身体尚有余温，那双通人性的眸子已经彻底失去了光彩。她的兵器落在地上，虎口被震裂的伤处传来阵阵刺痛。
而这一切的始作俑者，正站在她的面前，用一种近乎于品鉴古董珍玩的眼神打量着她，然后，用最平静的语气，说她“出色”。
这哪里是赞美，这分明是淬了毒的蜜糖，是胜利者对失败者最残忍的凌迟。
一股血气猛地从胸腔涌上喉头，孙尚香死死咬住嘴唇，将那口几欲喷出的鲜血又硬生生咽了回去。她不能倒下，更不能在他面前露出一丝一毫的软弱。
她缓缓抬起头，那双熄灭了火焰的凤目，此刻只剩下冰冷的、凝固的灰烬。她看着姜宇，一字一顿地开口，声音沙哑得像是两块粗糙的石头在摩擦。
“收起你那套伪善的嘴脸。”
姜宇眉梢微动，脸上的笑意不减反增，似乎对她此刻的反应极为感兴趣。
“我若是你，就不会说这种话。”孙尚香的目光像刀子，试图刮开他那副从容的面具，“一个只敢躲在暗处设伏，用阴谋诡计取胜的窃贼，有什么资格，在这里对我品头论足？”
她向前踏了一步，尽管身形摇晃，气势却不减分毫：“有胆量，就与我堂堂正正一战！让你的那两条走狗退下，你我单打独斗，生死无论！”
她这话，既是激将，也是最后的挣扎。她宁愿死在堂堂正正的对决里，也不愿像现在这样，像个被拔了牙爪的困兽，任人观赏。
“单打独斗？”姜宇仿佛听到了什么有趣的笑话，他侧头看了一眼不远处那两尊铁塔般的魔神。
典韦正用小指掏着耳朵，闻言咧嘴一笑，露出满口白牙，嘟囔道：“主公，跟个娘们废话这么多干嘛，直接绑了带回去，让她给您洗马得了。”
许褚则闷哼一声，将那柄门板似的阔刃长刀往地上一插，“锵”的一声，刀身入地半尺，他双臂抱在胸前，虎目一瞪，周遭的空气都仿佛凝重了几分。
姜宇没有理会两个莽夫的言语，他的目光重新回到孙尚香身上，眼神里多了一丝玩味。
“孙夫人，你似乎搞错了一件事。”他的声音依旧温和，内容却冰冷如铁，“我不是来和你比武的江湖客，我是来取荆州的。战争，不是小孩子过家家的游戏，更不是逞匹夫之勇的角斗场。战争的唯一目的，就是胜利。”
他伸出一根手指，轻轻摇了摇。
“用最小的代价，换取最大的战果，这才是为将者该做的事。至于过程是否光明正大，那是说书先生和腐儒们才在乎的东西。”
他这番话，如同一柄重锤，狠狠砸在了孙尚香引以为傲的武者信条上。她所坚守的“堂堂正正”，在他眼中，竟成了“小孩子过家家”和“匹夫之勇”。
孙尚香的脸色，瞬间变得惨白。她发现自己所有的愤怒，所有的言语，打在这个男人身上，都如同泥牛入海，甚至连一丝涟漪都无法激起。他有一套完全不同于她的，属于他自己的，冷酷而现实的法则。
“你……”她张了张嘴，却发现自己竟无言以对。
姜宇看着她失魂落魄的样子，知道火候差不多了。他缓缓收起了脸上的笑意，神情变得严肃起来。
“孙夫人，闲话就说到这里吧。”他拄着青龙偃月刀，向前走了两步，两人之间的距离，缩短到不足一丈。他甚至能闻到她身上那股淡淡的汗水与血腥混合的气味。
“我再问你一遍，你来江陵，是为了什么？”
这个问题，他之前问过。孙尚香此刻却不知该如何回答。平叛？城里的“匪寇”分明就是他的人。救援？她自己都成了阶下囚。
见她不语，姜宇自顾自地说了下去。
“是为了向你那位兄长，江东之主孙权，证明你的能力？还是为了替你的夫君，左将军刘备，守住这荆州基业？”
每一个字，都像一根针，扎在孙尚香心上最痛的地方。
“可惜，你失败了。”姜宇的声音里，不带任何情绪，只是在陈述一个事实，“你不仅没能救下江陵，还把你从江东带来的三千精锐，折损在了这小小的虎牙滩。你猜，这个消息传回江东，传到你那位兄长耳中，他会如何看你？传到你那位夫君耳中，他又会如何想？”
孙尚香的身体，控制不住地颤抖起来。她不敢想。她知道，兄长孙权本就对她领兵在外心存疑虑，此番大败，只会坐实她“成事不足败事有余”的名声。而刘备……那个男人虽然表面仁厚，实则内心多疑，经此一役，他对自己，对整个江东孙氏的信任，怕是都要荡然无存了。
姜宇将她所有的反应都看在眼里，他知道，这头骄傲的母老虎，心中最坚固的防线，已经开始崩塌。
“你看看你的士兵。”他微微侧身，用下巴指了指那些被缴了械，正被“尘风虎豹骑”看押起来的江东残兵。
那些士兵，一个个垂头丧气，满脸惊恐，像一群斗败了的公鸡。当他们的目光与孙尚香的目光接触时，又都羞愧地低下了头。
“他们，从江东跟着你来到这人生地不熟的荆州，为你冲锋陷阵，为你流血拼命。他们是你的袍泽，是你的兄弟。”姜宇的声音，像恶魔的低语，充满了蛊惑，“现在，他们的性命，都在你的一念之间。”
孙尚香猛地抬头，死死地盯着他：“你到底想说什么？”
“我想说的，很简单。”姜宇的目光，变得深邃如夜空，“荆州，我要了。这片土地，从今天起，姓姜。”
他语气平淡，却透着一股不容置疑的霸道。仿佛他不是在宣告一个野心，而是在宣布一个既定的未来。
“至于你，孙夫人，我给你一个选择。”