水榭之内，琴音与笑语，被曹节这句清冷的话语，斩断得干干净净。
风拂过湖面，吹动纱幔，光影在每个人的脸上摇曳，却再也摇不出方才那份轻松。
空气，仿佛凝固了。
曹华那张天真烂漫的脸上，好奇的表情僵住了，她看看自己的三妹，又看看那个被问住的未来妹夫，一双大眼睛里写满了不解。在她看来，三妹这个问题，太过尖锐，也太过不合时宜，像是在好端端的宴席上，忽然拔出了一柄剑。
皇后曹宪端坐不动，她端起茶杯，轻轻撇了撇浮沫，动作优雅依旧，但那双凤目深处，却掠过一丝不易察觉的波澜。她看向自己这个妹妹的眼神，复杂难明。既有对她锋芒毕露的无奈，又有一丝隐秘的期待。
她也想知道，这个被父亲赞不绝口，甚至不惜打破常规也要招为女婿的男人，要如何回答这个直指本心的问题。
这个问题，已经超出了才智的范畴，它在拷问一个人的“道”。
姜宇没有立刻回答。
他能感觉到，三道目光，如同三柄无形的探针，正试图刺入他的内心。曹华的是好奇，曹宪的是审视，而曹节的，则是纯粹的求证。
她不像在为难他，更像一个孤独的求道者，终于遇到了一个看似同路的人，迫不及待地想要印证彼此的路径。
他笑了。
不是那种应付场面的客套笑容，而是发自内心的，带着几分欣赏的笑意。
“公主这个问题，问得很好。”
他将手中的茶杯放下，杯底与桌面碰撞，发出与方才曹节落杯时，如出一辙的轻响。
“草民确实以为，这世间，并无真正的‘世外’。”