小岩抬起头，看着陈立冬，眼神里充满了现实的残酷：“出去？外面……很不太平。找你们的人，多了好几拨。有的带着狗，有的……不像好人。我们寨子附近都有人转悠。我一个人摸进来都费了好大劲，差点被发现。带着敏登伯这样一个动不了的人……不可能穿过他们的封锁线。”
他顿了顿，拿起另一个竹筒，里面是淡黄色的粉末：“这是祖传的方子，退热、吊命用的，很猛，但不能根治。至于你们说的那种西药……”他摇了摇头，眼神黯淡，“我们弄不到。镇上所有的药店，都有人盯着。买那种药，要登记，会被发现。”
最后一丝侥幸被打破。陈立冬感觉一阵眩晕，他扶住旁边的岩壁，才没有倒下。原来，他们依旧身处绝境。所谓的救援，只是一个熟悉地形的少年，冒着巨大风险送来了一些或许能延缓死亡、却无法阻止死亡的草药。
洞穴内陷入了短暂的沉默，只有火堆的噼啪声和敏登越来越微弱的呼吸声。
小岩没有浪费时间，他开始动手处理敏登的伤口。他先是用一个竹筒里的清水（看起来比洞穴内的水干净许多）小心地冲洗伤口，然后刮掉那些已经明显失效的苔藓敷料。他的动作比陈立冬熟练得多，也专业得多，清洗、上药、包扎，一气呵成。他用的那种墨绿色药膏带着强烈的清凉气味，敷上去后，敏登似乎连无意识的抽搐都减轻了一丝，但这也仅仅是表象，那皮肤下的腐败和血液中的毒素，依然在疯狂蔓延。
接着，小岩撬开敏登的嘴，将一些淡黄色的粉末混着清水，小心翼翼地灌了进去。做完这一切，他才松了口气，额头上也满是汗珠。
“能做的，就这些了。”小岩看着陈立冬，眼神坦诚而无奈，“这药粉能让他舒服点，或许……能多撑一两天。但最终……”他没有说下去，但意思不言而喻。
陈立冬颓然坐倒在火堆边，看着小岩带来的那些食物和水，却感觉不到丝毫饥饿。他原本干涸的希望，在短暂地汲取到几滴露水后，再次龟裂。
小岩默默地将肉干和野果推到陈立冬面前：“吃。你要撑住。”他自己也拿起一个野果，狼吞虎咽地吃起来，显然这一路的艰辛也耗尽了他的体力。
陈立冬机械地拿起一块肉干，放进嘴里咀嚼，味同嚼蜡。他看着小岩，这个突然闯入他们绝境的少年，像是黑暗深渊里投下的一根细细的稻草。
“你……为什么冒险来救我们？”陈立冬问出了心中的疑惑。仅仅因为敏登多年前救过他们寨子？这份回报，未免太过沉重和危险。
小岩咽下嘴里的食物，明亮的眼睛里闪过一丝复杂的光芒，有感激，有仇恨，也有一种属于山野少年的执拗：“敏登伯是好人，帮我们赶走过想强占我们猎场的坏人，还教我们认药。我们山里人，记恩。”他顿了顿，声音低了下去，带着一丝恨意，“而且……找你们的人里，有一些，也是害死我阿爸的人。他们不是好东西。”
陈立冬默然。原来如此。恩情与仇恨，交织成了这个少年冒险前来的动力。
“那你接下来……怎么办？”陈立冬问。他不敢期望对方会一直留在这里陪他们等死。
小岩看了看昏迷的敏登，又看了看形容枯槁的陈立冬，咬了咬牙：“我不能久留。天亮前必须离开，不然容易被发现。我会把剩下的草药和食物留给你们。”他犹豫了一下，似乎在做一个艰难的决定，“我……回去后，再想想办法。看能不能……从别的路子，弄到你们说的那种药。或者，看看外面那些人的动静有没有变化。”
这几乎是空头支票。陈立冬知道，希望渺茫。但他还是点了点头：“谢谢。”
至少，他们不再是完全的孤岛。至少，有人知道他们在这里，并且，在试图做点什么。
小岩吃完东西，又给敏登喂了些水，然后开始整理自己的物品，准备离开。洞穴内的气氛沉重而压抑。
就在小岩重新背起那个已经空了大半的包袱，走向水道入口时，他忽然停下脚步，回头看向陈立冬，像是想起了什么重要的事情，语气变得格外严肃：
“对了，还有一件事。我来的时候，听到那些找你们的人互相之间用对讲机说话，好像……好像在说什么‘货’……必须尽快找到，‘老板’已经等得不耐烦了，如果实在找不到活的……就、就……”
他咽了口唾沫，眼中闪过一丝恐惧，压低了声音：
“……就确保‘货’彻底消失，绝不能落到对家手里。”
陈立冬浑身一震，如坠冰窟！
活的……死的……确保消失……
这些话，像一把冰冷的锥子，彻底刺穿了他心中最后一点侥幸。对方不是要抓他们回去，而是要灭口！敏登叔身上，或者说他们两个人本身，就是必须被销毁的“货”！
之前的追捕，或许还有一丝转圜的余地。但现在，小岩带来的这个消息，将这场逃亡的性质，彻底变成了你死我活的绝杀之局。
小岩看着陈立冬瞬间惨白的脸色，知道自己带来的消息有多残酷，他不再多说，最后看了一眼敏登，低声道：“保重。我会……尽量再来的。”
说完，他深吸一口气，再次伏低身体，义无反顾地扎进了冰冷湍急的水道，艰难地逆着水流，消失在水幕之后。
洞穴里，再次只剩下陈立冬，和生命之火摇曳欲熄的敏登。
火堆的光芒跳跃着，将陈立冬的影子拉得忽长忽短，扭曲不定。
他缓缓抬起头，望向那轰鸣不息的水幕入口，眼中不再是绝望的死灰，而是燃起了一种冰冷、决绝的火焰。
绝境依旧，甚至更加清晰和残酷。
但这一次，他知道了规则。
不是你死，就是我亡。