虽然画面做了部分模糊处理，虽然老人始终低着头，很少正面看镜头，但陈立冬怎么可能认不出来？！那是他的母亲！那个他日夜担忧、被警方秘密保护起来的母亲！
镜头里的母亲，看上去更加苍老、憔悴了。她穿着那件洗得发白的旧棉袄，机械地搓着玉米粒，面对记者的询问，声音低哑，话语凌乱，反复念叨着：“我没事……挺好的……冬子也好……他在外头干活，忙……”
记者还在说着什么“社会关怀”、“邻里互助”之类的话，但陈立冬一个字也听不进去了。他死死地盯着屏幕，浑身冰冷，如同坠入万丈冰窟！
他们找到了她！他们不仅找到了她，还用这种方式，将她的影像，送到了他的病房里！这绝不是巧合！这档节目，这个时间段，这个报道！这是精心策划的示威！是在用最直观的方式告诉他：看，你母亲就在我们眼前。所谓的保护，在我们眼里形同虚设。我们可以轻易地接近她，将她展现在你面前。她的生死，只在你的一念之间。
“关掉！关掉它！”陈立冬猛地从床上弹坐起来，发出一声嘶哑的、如同野兽般的嚎叫。他双目赤红，指着电视屏幕，身体因极致的恐惧和愤怒而剧烈颤抖。
守夜的民警被吓了一跳，下意识地拿起遥控器关闭了电视。病房里瞬间陷入死寂。
“怎么了？”民警紧张地问。
陈立冬却无法回答。他大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，伤口传来撕裂般的剧痛，但他浑然不觉。他只觉得眼前发黑，耳边嗡嗡作响，母亲那憔悴、无助的身影，和记者那看似关切实则冰冷的语调，在他脑海里反复回荡。
他们赢了。这一次无声的胁迫，比任何直接的恐吓都更具杀伤力。
刚刚被李明点燃的那一点点求生的星火，在这盆冰冷残酷的现实之水浇灌下，瞬间熄灭，只剩下缕缕绝望的青烟。
他缓缓地瘫软下去，蜷缩起来，将脸深深埋进被子里，发出压抑的、如同幼兽哀鸣般的呜咽。所有的努力，所有的坚持，在这一刻都显得如此可笑，如此徒劳。
他还能怎么办？他还能相信谁？
警方所谓的“最高级别保护”，在对方无孔不入的渗透和精准的打击面前，就像一个脆弱的笑话。他感觉自己就像被困在透明玻璃箱里的虫子，外面的人可以清晰地看到他所有的挣扎，并且随时可以伸进一根手指，将他碾碎。
接下来的半天一夜，陈立冬再次回到了之前那种封闭、绝望的状态，甚至更糟。他拒绝再与周警官进行任何形式的沟通，对所有问题都报以死寂般的沉默。送来的食物和水，他看也不看。他只是睁着眼睛，空洞地望着某个方向，或者紧闭双眼，仿佛要将自己与这个残酷的世界彻底隔绝。
李明闻讯赶来，脸色阴沉得能滴出水。他查看了那则新闻的播出记录，联系了负责保护陈立冬母亲的同事。反馈回来的消息是，确实有一家地方电视台的栏目组以“关爱空巢老人”为由到村里采访，过程看似正常，并未发现可疑人员接近。对方手段之高明，时机拿捏之精准，令人不寒而栗。
“他们在向我们展示肌肉。”李明对下属们说，声音里带着压抑的怒火，“也在彻底摧毁陈立冬的心理防线。”
看着病床上那个仿佛失去所有生气的躯壳，李明知道，情况已经到了最危急的关头。陈立冬这艘破船，在经历了接连不断的惊涛骇浪后，终于到了解体的边缘。如果再不采取决定性的行动，不仅线索会断，这个年轻人，也可能彻底毁在这里。
必须在沉没之前，抛下救生索，或者……找到一个可以暂时停靠的港湾。但在这茫茫的黑暗之海上，救生索在哪里？港湾又在哪里？
夜色深沉，病房内的空气凝重得几乎令人窒息。陈立冬的沉默，比任何哭喊都更让人感到不安。一场关乎生死和正义的博弈，进入了最残酷、最黑暗的阶段。