黎明前的黑暗最为深沉。陈立冬蜷缩在隔间冰冷的地上，身旁是那个散发着浓烈血腥气的塑料桶。呕血后的虚脱感如同潮水般淹没了他，四肢百骸都提不起一丝力气，只有胃部那被撕裂、被灼烧的剧痛，依旧顽固地、清晰地提醒着他刚刚发生过的恐怖。
冷汗浸透了他单薄的衣服，粘腻地贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。他不敢动，甚至不敢深呼吸，生怕任何一个微小的动作都会再次引发那可怕的呕吐。空气中弥漫的血腥味和他喉咙里残留的铁锈气息，像无形的丝线，缠绕着他的脖颈，让他窒息。
他会死吗？
这个念头不再是抽象的恐惧，而是变成了一个具体而迫近的可能，像一块冰冷的巨石，压在他的胸口。黑暗中，他仿佛能听到生命流逝的声音，细微而执拗。母亲的呼吸声从隔壁隐约传来，那微弱的气息是他此刻唯一能抓住的、与这个世界尚存的联系。他不能死在这里，不能这样死去，留下母亲孤零零一个人，在绝望中等待另一个绝望。
求生的本能，压倒了一切。他必须去医院，立刻，马上！
这个决定带来了一丝行动的勇气，但随之而来的是更具体的恐慌。钱？他还有钱吗？枕头底下那个信封里，或许还有一些，但那是他用沉沦换来的、维系母亲药物和两人生存的最后保障。去医院，意味着这笔钱将像流水一样消失，而结果，可能依旧是无法改变的噩运。
还有阿杰……如果他去了医院，需要住院，甚至……王猛找不到他，阿杰会怎么想？会有什么后果？他不敢想象。那条看似提供“庇护”的绳索，此刻更像是一条勒在他脖子上的绞索。
身体的剧痛和这些纷乱恐怖的念头交织在一起，几乎要将他的大脑撑裂。他在冰冷的地上挣扎着，像一条离水的鱼，徒劳地喘息。
就在这时，一阵突兀的、并不算响亮的敲门声，如同惊雷般在寂静的黎明炸响！
咚、咚、咚。
声音不大，却带着一种不容置疑的规整和力度，迥异于王猛那带着随意和威胁的敲击。
陈立冬浑身猛地一僵，连胃部的剧痛都在这一瞬间被冻结了。是谁？王猛？不可能，他刚走没多久。阿杰？更不可能。是……警察？！这个念头让他浑身的血液几乎逆流！是取保候审期间出了问题？还是他们查到了阿杰，顺藤摸瓜找到了这里？
极度的恐惧让他甚至暂时忘记了身体的痛苦。他屏住呼吸，心脏在胸腔里疯狂地撞击，几乎要破膛而出。
敲门声再次响起，依旧是不紧不慢，却带着更强的穿透力。
“陈立冬在吗？我们是派出所的。”门外传来一个冷静的、公事公办的声音。
真的是警察！
陈立冬感觉眼前一黑，最后的侥幸也彻底粉碎。他完了。在这样一个时刻，在他刚刚呕血、濒临崩溃的时刻，法律的追索，以这样一种直接而冰冷的方式，降临了。
他不知道自己是怎么爬起来的，又是怎么拖着几乎不属于自己的身体，踉跄着走到门边的。每动一下，胃里都传来刀搅般的剧痛，额上的冷汗汇成水珠往下淌。他靠在门板上，喘息着，用尽全身力气，才勉强拧动了门把手。
门开了。
门外站着两名穿着警服的民警，表情严肃，眼神锐利。他们的目光落在陈立冬身上时，明显闪过一丝诧异。眼前的年轻人脸色惨白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂没有一丝血色，整个人像是刚从水里捞出来，浑身湿透（冷汗和雨水），虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，唯有那双眼睛里，充满了巨大的、几乎要溢出来的惊恐和绝望。