工分换物市集带来的热烈反响尚未平息，那如同年节般欢腾的气氛仍在工坊内外弥漫，家家户户都在盘算着用省下的铜板或是新挣的工分，如何让日子过得更宽裕些。然而，沈清徽的棋局，从不只局限于眼前的温饱。
这一日，天色澄澈，工坊核心区的空地上，黑压压地聚满了人。不仅是所有雇工，许多闻讯而来的村民也拖家带口地挤在周围，交头接耳，猜测着这位总能带来惊喜的东家，今日又要宣布什么大事。空气中弥漫着一种期待的躁动。
沈清徽站在一处稍高的土台上，依旧是那身素净的衣裙，山风拂过，衣袂微扬。她目光平静地扫过台下那一张张或熟悉或陌生的面孔，看着他们眼中尚未褪去的对市集的欣喜，以及此刻涌起的新的好奇。
王婆子、周瑾、陈砺三人站在她身后稍侧的位置，神色肃穆。他们也是在前不久的晨会上，才得知东家今日有此安排，心中同样震撼与钦佩。
见人来得差不多了，沈清徽未用任何扩音之物，清越的声音却清晰地传入了每个人耳中，瞬间压下了所有的嘈杂：
“诸位乡亲，工坊的伙计们。”
场下顿时鸦雀无声，无数道目光聚焦在她身上。
“日前，工分换物市集开业，见诸位欢喜，我心亦慰。能让大伙儿凭自身劳作，以更低的代价换取生活所需，是工坊应尽之分。”她语气平和，如同闲话家常，却自带一股让人信服的力量，“然，饱暖之余，当思长远。吾等一生劳碌，所为者何？不过是为了子孙后代，能有一个比我们更好的前程，不必再面朝黄土背朝天，不必再因不识一字、不通一数而受人蒙蔽，艰难求存。”
这番话，如同重锤，敲在了许多为人父母者的心坎上。人群中响起一片低低的赞同和感慨声。谁不想自家孩子有出息？可读书识字，那是富户和读书人家才敢想的事，笔墨纸砚、束修费用，对于普通农户而言，无异于天文数字。
沈清徽将众人的反应尽收眼底，继续说道，声音陡然提高了几分，带着一种不容置疑的决断：
“故此，我宣布，自即日起，清徽工坊正式设立‘子女助学基金’！”
“基金？”台下众人面面相觑，对这个陌生的词汇感到困惑。
沈清徽解释道：“此基金，由工坊单独拨出银钱设立。凡我工坊雇工之子女，无论男女，年满六岁者，皆可报名入村中学堂蒙学！所有束修、基础笔墨纸砚费用，均由基金承担！”
“嗡——！”
人群如同炸开了锅！
免费读书？！所有费用工坊出？！这……这简直是天上掉馅饼！许多雇工简直不敢相信自己的耳朵，尤其是那些家里有适龄孩童的，激动得浑身发抖。
张寡妇紧紧攥着儿子狗蛋的手，指甲几乎掐进肉里，她声音发颤，喃喃道：“狗蛋……狗蛋你听见了吗？东家……东家说你能去上学了！不要钱！”
狗蛋仰着头，小脸上满是懵懂，但看着母亲激动得泛泪花的眼睛，他也似乎明白了这是天大的好事。
王婆子适时地上前一步，亮开嗓门补充道：“都静一静！还没完呢！东家还有话说！”
人群强压下沸腾的情绪，眼巴巴地继续听着。
沈清徽微微抬手，压下声浪，抛出了更重磅的消息：“此外，凡在学堂中学业优异、品性端正者，工坊将给予额外奖励！年末考核，名列前三者，奖励白银一两！前十者，奖励五百文！并可优先获得工坊内部更好的差事机会！”