天光初露，薄雾尚未散尽，小院已在规律的声响中苏醒。陈砺带着两个半大小子在院角进行晨练，呼喝声短促有力；王婆子指挥着雇来的妇人分拣、清洗新采的艾草；周瑾的设计间里，早已亮起灯火，隐约传来摆弄工具的细碎声响。
沈清徽站在院中，目光掠过这派井然有序的景象，心中思量的却是潜藏其下的隐忧。昨日会议明确了架构与方向，但具体的危机与破局之路，需让每位核心成员都有切肤之感，方能同心协力。
她并未再次召集正式的会议，而是采取了更自然的方式。
首先，她走向周瑾的设计间。门虚掩着，她叩门后便推门而入。周瑾正对着一套初步组装、却处处透露着别扭的杠杆模型蹙眉，桌上散落着各种规格的铜片和竹签。
“姑娘。”见沈清徽进来，周瑾连忙起身。
“不必多礼。”沈清徽摆手，目光落在那个略显粗糙的模型上，“看来进展不易。”
周瑾叹了口气，指着模型的一处连接点：“感温元件的响应迟滞，杠杆传递的力损耗也远超预期。属下正在尝试调整支点位置和杠杆臂长，但……材料与工艺的限制太大了。” 他语气中带着技术攻坚受阻的焦灼。
沈清徽拿起一块薄铜片，轻轻弯折：“这便是我们面临的第一个具体瓶颈。理念先行，却受困于现实的工艺基础。不仅于此，”她话锋一转，引向更广阔的问题，“周先生，你精于计算，可曾估算过，若要保持目前香膏与驱蚊香的产量，后山那片艾草，还能支撑多久？野生茶树，经得起我们几轮采摘？”
周瑾闻言一怔，随即神色凝重起来。他走到墙边挂着的一张简易资源图前，快速心算片刻，脸色微变：“艾草生长虽快，但按照目前增速，至多再支撑三四个月，品质便会开始下降。野生茶树……若不想竭泽而渔，明年便需大幅减少采摘量，否则有败根之险。”
“依赖天赐，终有尽时。”沈清徽语气平静，却点出了核心危机，“此为其一。其二，即便工艺突破，若原料受制于人，或来源不稳，一切便是空中楼阁。”
周瑾彻底明白了沈清徽的担忧，这远比他面对的杠杆模型更为严峻：“姑娘之意是……”
“技术壁垒要与原料根基同步构筑。”沈清徽定论道，“蒸馏器要改，自动控温要攻，这是我们的‘矛’，必须锋利。但稳定的、可控的原料来源，是我们的‘盾’，亦不可或缺。”
离开设计间，沈清徽信步走到正在监督艾草分拣的王婆子身边。
“王婆婆，这几日送来的艾草，品相似乎不如前些日子了？”沈清徽随手拿起一株，状似无意地问道。
王婆子立刻凑过来，压低声音：“丫头你眼真毒！可不是嘛！近处、好走的山坡都快被薅秃了，现在采摘的都得往更深、更陡的地方去，费时费力，品质自然差些。我正想跟你说呢，长此以往可不是办法！”
“嗯，”沈清徽点头，“与周先生估算的差不多。原料瓶颈，已迫在眉睫。”她将方才与周瑾的结论告知王婆子。