“真的吗？那太好了！” 沈清徽脸上瞬间绽放出依赖和安心的笑容，“有婆婆陪着，我就不怕了！咱们就是去采点药，给婆婆您缓解酸痛，顺便……也看看能不能多采点备着，以后您做米糕劳累了好用。”
她再次将动机与王婆子的切身利益和她们的共同生意绑定，让这个“上山采药”的借口变得无比正当且迫切。
“成！那咱们这就去！” 王婆子也是个急性子，尤其关系到自身舒适和生意，立刻站起身，“我回家拿个背篓和药锄，你收拾一下，咱们一会儿就在村口碰头！”
“哎，好的婆婆！” 沈清徽乖巧应下。
送走王婆子，沈清徽闩上门，脸上的柔弱瞬间收起，眼神变得锐利而冷静。她迅速行动起来，准备了一个结实的背篓，在里面放上了采药必备的小药锄，是王婆子之前借给她的，锋利的石刀、捆扎用的麻绳，以及一个装满清水的竹筒。她还特意带上了之前炮制好的、用于止血消炎的艾草和鱼腥草粉末，用干净的叶子包好，塞在背篓角落。
一切准备就绪。她站在院中，深吸一口气。这次行动，目的性极强——核实陈猎户的状况，并寻找接触的契机。采药，不过是完美无缺的幌子。
在村口与拿着工具的王婆子汇合后，两人便一前一后，沿着蜿蜒的小径，向着村西头的后山走去。
王婆子显然对这条路很熟悉，边走边给沈清徽指点：“瞧见没，这边坡地上多是些常见的止血草、车前草。你要找的那种舒筋草，得再往深处走，那边背阴，地气湿，才爱长那玩意儿。”
沈清徽认真听着，不时点头，目光却如同最精密的雷达，不动声色地扫视着周围的环境。她在记忆地形，观察植被变化，判断动物活动的痕迹。
越往村西方向走，人烟越是稀少，道路也愈发崎岖。周围的景色逐渐变得原始而幽深。王婆子的话也渐渐少了些，显然，靠近陈猎户的地盘，连她这个地头蛇也不自觉地提高了警惕。
“喏，再绕过前面那个弯，就能看到陈猎户那间破屋子了。” 王婆子压低了声音，指了指前方一片被茂密树木遮掩的山坡，“咱们要去的山坳，就在他屋子后面不远。待会儿脚步轻点，尽量别弄出太大动静。”
沈清徽的心跳微微加速，但脸上依旧维持着平静，她点了点头，握紧了手中的木棍。
行动，即将开始。
借口已然完美，向导也已就位。
她倒要看看，那位传闻中伤重不起的退伍老兵，究竟是何光景。
这第一步试探，至关重要。