“动力舱没有响应！”
恐慌在密闭的船舱内蔓延。但比系统失灵更可怕的，是随之而来的、针对生命本身的侵入。
赤霄和所有船员，无论是在舰桥、在引擎室还是在休息舱，都在同一时刻，感受到了一股无法形容、无法抗拒的力量，如同无形的、冰冷的手术探针，轻易地穿透了他们的肉体，渗透进飞船的每一个电路，每一个数据存储单元，甚至……直接刺入了他们的意识深处！
那不是读取，那是翻阅。如同最高明的档案管理员，以一种绝对的、不容置疑的效率，扫描着“开拓者号”数据库里那些被他们视若珍宝的、东拼西凑的技术蓝图、关于星空文明的憧憬记录、甚至是他们私下对联盟的抱怨和独立宣言……同时，那股力量也在他们的记忆库中穿梭，翻阅着他们成长的经历，选择的动机，内心的恐惧与渴望……仿佛他们的一生，连同这艘飞船的一切，都被置于一个绝对冷静的观察镜下，进行着毫无隐私可言的、彻底的剖析与评估。
这个过程，在客观时间上或许只持续了不到一分钟，但对于每一个亲历者而言，却仿佛度过了一个世纪般漫长。当那无处不在的白色光芒如同潮水般退去，如同它出现时一样突兀地消失不见时，“开拓者号”内部恢复了之前的昏暗（只有应急灯在闪烁），系统也开始陆续重新启动，发出低沉的嗡鸣。
但所有的船员，包括赤霄在内，都如同被抽走了灵魂一般，瘫软在座位上，或漂浮在失重的空气中。他们脸色惨白，眼神空洞，额头上布满了冷汗，大口大口地喘着粗气，精神上遭受了难以言喻的巨大冲击。那感觉，不仅仅是隐私被侵犯，更像是最核心的自我，都被某种至高无上的存在彻底审视、衡量了一遍，留下了一种近乎虚无的空洞感和难以磨灭的屈辱感。
就在这时，一段冰冷、纯粹、不包含任何感情色彩、仿佛由宇宙基本法则本身直接生成的通用信息流，无视了语言障碍，直接、强制性地灌入赤霄和每一位船员的脑海深处。同一时刻，这段信息流所蕴含的、作为“通知”的灵波信号，也被远在月球的“深空之眼”基地清晰地捕捉并记录了下来。
信息流的内容，简洁，冷漠，带着一种宣判式的口吻：
“检测到低级衍生文明造物。技术评估：原始，缺乏价值。行为评估：鲁莽，缺乏基本宇宙社交礼仪。根据《初级文明接触守则》第7章第3条，予以‘无害化’处理：记忆模糊化，技术限制锁激活，驱逐出当前敏感星域。”
这段信息如同最终的判决书，烙印在所有人的意识中。
紧接着，还未等赤霄等人从这精神上的重击中恢复，一股无法抗拒的、柔和却庞大到不可思议的空间推力，凭空作用在整艘“开拓者号”船体上。这力量并非爆炸的冲击，更像是一只无形的宇宙巨手，随意地、轻描淡写地，将这艘承载着人类一部分叛逆与梦想的飞船，如同拂去一粒微尘般，朝着太阳系外侧、远离地球和黄道面的方向，轻轻地、却不容置疑地“推”了出去。
“开拓者号”的引擎依旧处于重启后的待机状态，但完全无法对抗这股力量。整艘船失去了控制，开始不受控制地、翻滚着，向着那片更加深邃、更加寒冷、更加空旷的星际空间抛飞而去。主屏幕上，太阳的光芒迅速变小，地球和月球更是早已看不见踪影，只有无尽的黑暗和远方的陌生星点，如同冷漠的眼睛，注视着他们的放逐。
他们的星空之梦，他们不惜背叛联盟、寄予厚望的远征，最终没有迎来辉煌的接触或壮烈的毁灭，而是以这样一种近乎羞辱的、被定义为“无害化处理”并随手驱逐的方式，戛然而止。他们的未来，迷失在了连星空文明都懒得关注的、荒凉的宇宙角落。
**月球，“深空之眼”基地。**
主控室内，一片死寂。
辰砂怔怔地看着主屏幕上，“开拓者号”的信号标志在代表那股空间推力的矢量作用下，迅速远离内太阳系，最终消失在探测范围的边缘，信号强度归于虚无。
她的心中五味杂陈，难以言喻。一方面，她为赤霄和那些曾经的同伴（尽管理念不同）还活着，没有像最初担忧的那样被瞬间湮灭而感到一丝庆幸。这或许，在某种程度上，算是那个冰冷判决下“最好”的结局。
但另一方面，星空文明在这整个事件中展现出的那种绝对的、碾压性的力量，以及那份视低等文明造物与个体意志如无物、仅仅依据某种冰冷的《守则》便随意进行“处理”的、彻头彻尾的冷漠“秩序”，让她，也让基地内所有理解这一幕含义的人，都从灵魂深处感到一股难以驱散的、透彻心扉的寒意。
它们并非邪恶，并非暴虐，它们只是……绝对的理性，绝对的高高在上。在它们眼中，人类文明，或许与“开拓者号”一样，只是另一个需要被评估、可能需要被“处理”的“低级衍生造物”罢了。
这份认知，比任何直接的武力威胁，都更加令人绝望。