赵锋俯身检查过它们的气息，确认只是陷入深度沉睡，才直起身，将三只苏醒的灵鼠召到面前。
“守住洞口，若有异动立刻示警。”他指尖凝出三道淡金色灵力，分别融入三只灵鼠眉心，“这是护体灵力，寻常妖兽伤不了你们。”灵鼠们通灵，人性化地点点头，转身窜向洞口，身影很快隐入暗处。
赵锋走到洞穴中央的空地，掌心一翻，一个琉璃瓶凭空出现。瓶塞打开的瞬间，灼热的气浪扑面而来，橙红色的火龙气在瓶中翻滚，宛如困在方寸间的小太阳，连周围的空气都被烤得扭曲。
他望着瓶中跳动的火龙气，指尖不自觉摩挲着瓶身——自修炼《金乌化虹功》以来，他的火灵根始终是短板，如今卡在十层已有半年，每次催动火焰时，总觉得灵力运转滞涩，远不如木灵根那般流畅自如。
“木灵根早已突破十二层，若火灵根能跟上，日后对战也算多份底气。”赵锋深吸一口气，没有贸然吞下大量火龙气。
火龙气霸道异常，若炼化不当，轻则灼伤经脉，重则丹田爆裂。当下他运转灵力，在掌心凝成一层淡青色护罩，小心翼翼倒出米粒大小的一团火龙气，缓缓送向唇边。
火龙气入口的瞬间，仿佛吞下了一块烧红的烙铁，灼热感顺着喉咙直窜丹田。
赵锋闷哼一声，连忙凝神内视——丹田中，那团火龙气正疯狂冲撞，而藏纳火灵力的左右心冠，此刻竟如堵塞的河道，只有一丝微弱的灵力在艰难流动。
“原来如此，难怪火灵根始终难有寸进。”赵锋心中了然，当即调整功法。《金乌化虹功》的灵力如金色溪流，缓缓包裹住那团火龙气，一点点引导它向左右心冠冲去。第一次冲撞，心冠处传来撕裂般的疼痛，赵锋额角渗出冷汗，却咬牙坚持；第二次冲撞，堵塞的经脉出现一丝缝隙；第三次、第四次……当第七次冲撞时，“咔嚓”一声轻响，左右心冠的堵塞处终于被打通！
火龙气如脱缰的野马，顺着打通的心脉奔腾而去，所过之处，经脉被灼热的灵力不断拓宽。
赵锋抓住这股契机，催动功法引导火龙气在经脉中循环。每一次循环，火灵力都变得更加凝练，而心脉两侧，竟渐渐浮现出细小的脉络——他索性顺势而为，引导火龙气冲击那些新生的脉络，试图开辟出更多藏纳火灵力的通道。
时间在炼化中悄然流逝。洞穴外，日出日落交替了三十次，洞内的赵锋始终保持着打坐的姿势，周身环绕着淡淡的橙红色光晕，偶尔有灼热的气浪从他体内溢出，将地面的碎石烤得微微发红。
三只灵鼠守在洞口，警惕地盯着外界，偶尔回头望向洞内，眼中满是敬畏。
这一日，赵锋猛地睁开双眼，两道橙红色的光芒从他眼中一闪而过。他缓缓抬手，掌心腾起一团跳动的火焰，火焰中蕴含的灵力远比从前雄厚数倍，甚至隐隐带着一丝龙威。
内视丹田，左右心冠早已畅通无阻，十二条新开辟的辅脉如支流般环绕在心脉两侧，火灵力在其中奔腾不息，《金乌化虹功》的层数赫然停在了十三层！
“终于突破了。”赵锋长舒一口气，感受着体内澎湃的火灵力，嘴角扬起一抹笑意。如今的火灵根不仅突破十三层，灵力储量更是比从前翻了三倍，虽仍略逊于木灵根，却已不再是短板。
他收起掌心的火焰，看向石台上的五只灵鼠，眼中闪过一丝期待：“待你们苏醒，咱们也该继续赶路了。”
洞穴外，晨曦透过石缝照进来，落在赵锋身上，为他镀上一层金边。