两个月的光阴在赵锋看似闲散的蛰伏中悄然溜走。
这日天刚蒙蒙亮，纳秀门便热闹起来——朱漆大门两侧挂起了簇新的红绸，门楣上悬着鎏金灯笼，连守城的卫兵都换上了绣着鸾鸟纹的新甲胄，显然是到了给叶皇帝送秀女的日子。
街巷尽头传来马车轱辘声，十几辆青篷马车鱼贯而来，每辆车上都坐着蒙着轻纱的少女，身形窈窕，却难掩眉宇间的怯意。
就在车队即将驶入纳秀门时，领头的几匹骏马突然扬起前蹄，发出焦躁的嘶鸣，紧接着，所有马匹像是疯了一般原地打转，车厢剧烈摇晃，惊得车中少女尖声呼救。
混乱中，一道灰影如狸猫般从街角屋檐跃下，悄无声息地落入最后一辆马车的缝隙里——正是赵锋。
他借着马匹发狂的掩护，身形蜷缩在车底横梁上，隐气符与黑石戒指双重遮掩下，连周围的卫兵都未曾察觉异样。
不过片刻，几个身着黄衣的修士匆匆赶来，指尖法诀微动，一道淡金色的光晕笼罩住马群。
狂躁的马儿瞬间安静下来，耷拉着脑袋不再挣扎。卫兵们连忙上前稳住车驾，吆喝着将受惊的秀女们安抚好，一车接一车地送入那道朱漆大门，消失在深宫之中。
马车行至一处栽满红枫的转角，车轮碾过碎石发出“咯吱”声响的刹那，赵锋如一片落叶从车底翻出，足尖在墙根青砖上一点，身形已掠至假山后。
这座假山是用赤纹石堆砌而成，石缝间生着耐旱的龙血草，正好将他身形隐住。
他指尖在储物袋上一抹，八道金影“簌簌”窜出，正是进化后的八字探灵须鼠。
小家伙们琥珀色的眼珠在夜色中闪着光，鼻尖轻嗅间，金色胡须已微微扬起。“去，找到叶皇帝的寝宫。”
赵锋以灵力传音，灵鼠们立刻四散开来，如鬼魅般钻入阴影，转瞬没了踪影。
接下来的日子，赵锋潜伏在宫墙外围的杂役房附近，白日装作洒扫的仆役，夜里便静候消息。
直到第二日深夜，一只灵鼠叼着半块染墨的丝帕回来——这是他与灵鼠约定的信号，代表找到了目标。
他当即以指节轻叩墙面，发出三短两长的轻响，其余七只灵鼠很快从各处汇聚而来，跟着先行探路的同伴，朝着深宫深处掠去。
五天后，赵锋借着月黑风高，避开巡逻卫兵，来到灵鼠标记的区域。
远远望去，这片宫殿群果然不同凡响：琉璃瓦在月光下泛着冷辉，殿顶的飞檐皆嵌着聚灵珠，连周遭的地砖都刻着引灵纹，丝丝缕缕的灵气如水流般汇聚于此，呼吸间都能觉出丹田灵力微微躁动。
“果然是灵气最盛的地方。”赵锋伏在一棵千年古柏的枝干上，神识悄然铺开。
他能感应到殿内有几道强横的气息——那是四名练气九层修士，正分别守在东西南北四个角楼，气息沉凝如磐石，显然是精挑细选的护卫。
但他最在意的那名筑基修士，却始终没有现身，仿佛从未存在过一般。
赵锋眉头微蹙，旋即有了主意。他想起在东玄青州时，曾靠灵鼠在地底探查秘境入口的法子，当下便让八只灵鼠潜入地面。
小家伙们利爪在赤纹石上划过，悄无声息地挖开通道，金色胡须在土中轻颤，探查着周遭的灵力波动。