赵锋踏进天穹门山门，龙虎聚丹阁的窗棂里已透出暖黄的灯火。刚推开雕花木门，一道青影便迎了上来，代磊嗓门洪亮如钟：“小师弟！可算回来了！”
凌天子正坐在丹炉旁捻着胡须，见他进门，紧锁的眉头骤然舒展，手里的火钳“当啷”掉在炭盆里：“平安就好，平安就好。”
他起身时，赵锋才瞥见他袖口沾着暗红的血迹，只是被宽大的袍袖遮得严实。
“让师傅和师兄担心了。”赵锋躬身行礼，将背上的剑解下。
“俞书猛带了十几人围堵，我仗着身法快，钻进迷雾谷才甩开他们。回来时在林子里遇了点小麻烦，耽搁了些时辰。”他略过欧阳丹的事，只轻描淡写带过。
代磊拍着他的肩膀大笑，指节因用力而泛白：“我就说师弟的身法越来越俊！那些杂碎肯定追不上！”他眼底有掩饰不住的红血丝，像是几夜没合眼，可提及赵锋时，满是真切的欢喜。
凌天子没再多问细节，只是递过一杯热茶：“回来就好，先歇歇。”他转身时，赵锋看见他后腰的衣料有处明显的破损，像是被利器划开的口子，却不知为何用符纸草草贴住了。
赵锋握着温热的茶杯，喉头有些发紧。丹霞问道会上，他将那枚筑基丹塞给代磊时，师兄红着眼眶说“这辈子都记着这份情”，此刻看来，绝非虚言。
果然，第二日天刚亮，代磊便拉着赵锋钻进自己的洞府。晨露沾湿了青石地面，代磊深吸一口气，忽然身形一动——原地竟绽开三朵残影，虚实难辨，脚下的步法时而轻盈如蝶，时而迅捷如电，正是他家传绝学“一步三叠影”。
“这步法我练了十年才摸到门道，”代磊收势站定，额角渗着细汗，“但比起《九霄幻影步》还差得远。”
他从怀里摸出一卷泛黄的竹简，郑重地递过来，“这是我家传的至宝，能化出九重残影，最擅逃命……不对，是避险。师弟你用得上。”
赵锋接过竹简，指尖触到冰凉的竹片，上面的朱砂符文正隐隐发烫。展开一看，开篇便是“九霄凌云，一步化影”，配图里的身影在云雾中若隐若现，当真缥缈如仙。
“师兄，这太贵重了……”
“拿着！”
代磊打断他，眼里闪着执拗的光，“你给我的筑基丹，让我有望冲击练气十三层。这步法算什么？等我突破了，还要跟你讨教呢！”
赵锋握紧竹简，望着师兄专注的侧脸，忽然觉得这天穹门的清晨，比以往任何时候都要温暖。
他展开竹简，依着图谱迈出第一步，脚下果然漾开淡淡的虚影，心头不由一喜——这“逃命的功法”，确实妙不可言。
赵锋回到洞府，将《九霄幻影步》的竹简摊在石桌上，指尖抚过那些流转着灵光的符文，心头仍阵阵激荡。
原来代磊教他的一步三叠影，竟只是这门绝学的皮毛——那能化出三道残影的步法，不过是九霄凌云步第一层的简化版。
竹简上记载得明明白白：此步法学至中层，可踏风而行，一步百丈；练到后期，更是能凭一念跨越大山大海，那些幻化出的残影不仅能惑敌，更能凝聚实体，替主人承受攻击。