一朵红莲在瞳孔中央缓缓旋转，每一片花瓣都由火焰构成。视线扫过之处，雾丝断裂，露出藏在其中的三个光点——那是幻术的能量源，分别位于祭坛东南、西北和正下方。
我不再犹豫。
拔起红莲刃，反手一刀斩向左侧。
刀光划破空气，击中那个东南角的光点。一声尖锐的嘶叫响起，像是玻璃碎裂。雾气剧烈震荡，整个山谷都在晃动。
她踉跄后退一步，指尖的情丝崩断一截。
“你竟……能锁定源头？”她的声音第一次出现波动。
“你不该让我看清这些丝线。”我一步步向前，“它们不只是幻术的通道，也是你力量的脉络。你靠它们操控情绪，制造痛苦，可也正因为它们存在，我才找得到你。”
她突然抬手，掌心朝天。
双眼中涌出黑色液体，顺着脸颊流下。那不是血，是浓稠的毒液。她低声念了一句什么，四周的雾丝猛地收紧，缠上我的手臂、脖子、脚踝。
皮肤开始发痒，接着是刺痛。
我知道她在试图侵入经脉。
但我早有准备。
善念核心猛然爆发，一股热流冲遍全身。我咬破舌尖，强迫自己保持清醒，同时将熔岩金骨的力量提到极限。右臂的铠甲重新凝聚，表面浮现出细密的裂纹，那是之前战斗留下的伤。
可现在顾不上了。
我挥动红莲刃，不是斩向她，而是劈向自己的影子。
刀锋落下的一瞬，影子里伸出一只手，想要抓住我。
我砍断了它。
火焰顺着断裂的影子窜起，沿着雾丝逆向燃烧。那条被切断的丝线迅速变红，热量传导过去，直逼她所在的位置。
她终于变了脸色。
“不可能！这招根本伤不到我！”
“你忘了。”我盯着她，“我不是在攻击你。”
“我是在烧断你的路。”
火焰蔓延得更快了。剩下的两个光点接连爆开，发出沉闷的响声。雾气开始溃散，露出了真实的地面——满是焦痕的石板，中间画着一个巨大的阵法，早已残破不堪。
她站在阵眼上，身体摇晃。
最后那根情丝从她指尖脱落，在空中飘了一瞬，然后化为灰烬。
“你错了……”她喃喃道，“真正的破局之法……不是看穿……是放下……”
话没说完，她的皮肤开始龟裂。一道道裂口从脸上蔓延到全身，灰白色的物质从中渗出。她没有挣扎，只是静静站着，仿佛早就等着这一刻。
几秒钟后，整个人塌陷下去，变成一堆粉末。
风一吹，散了。
只剩下一小撮猩红的灰，落在阵法中央，像最后一滴未干的血。
我站在原地，喘着气。
右眼的热度慢慢退去，红莲图案缩回瞳孔深处，变成一点微光。善念核心平稳跳动，和之前那种躁动完全不同。
我弯腰捡起红莲刃。
刀身冰冷，没有一丝温度。
铜铃也不响了。
我把刀插回背后，走到那堆灰前蹲下。伸手碰了碰，指尖沾上一点红。刚要收回，忽然发现地下有动静。
不是声音，是震动。
来自更深的地方。
我趴在地上，把耳朵贴向石板。
缓慢，规律，像是心跳。