第二根石柱崩塌，更多黑液涌出，汇聚成扭曲人形。其中有男有女，穿着灵溪宗外门服饰，全是这些年失踪的弟子。他们的脸一一浮现，又迅速融化，只留下最后一句残音回荡在祭坛上空：
“救……我们……”
幽璃的声音这时响起：“你以为毁掉几根柱子就能阻止献祭？”
她站在高台边缘，身影半隐在昏光里，脸色比之前更苍白。
“祭坛的核心不在这里。”她缓缓抬起手，指向地底深处，“真正的契约早已立下。每一代进入这里的修士，只要死于仪式中途，魂魄就会被剥离，执念化为养料，供养‘它’的成长。”
“它？”我握紧刀柄，“谁？”
“你很快就会知道。”
话音未落，地面再次裂开。
这一次，裂缝中升起的不再是手臂，也不是黑液，而是一株由血丝编织而成的巨大莲花。花瓣层层叠叠，中心空洞处，隐约可见一道模糊人影盘坐其中。
弑神刃忽然剧烈震颤，竟自行离手飞出，悬于半空，刀尖朝下，正对着那朵血莲。
红莲缠绕的刀身光芒大盛，与血莲形成对峙之势。两股力量在空中交汇，激起无形风暴，吹得衣袍猎猎作响。
墨玄捂着伤臂，喘息道：“原来如此……诛仙纹并非消失，而是沉睡于弑神刃中，等待能唤醒它的宿主。”
我抬头盯着那朵血莲。
它让我感到恶心。
不是因为邪异，而是因为它太像某种仪式的成品——像是有人把无数人的执念、记忆、痛苦一点点熬炼出来，做成了一颗种子。
而这颗种子，正在苏醒。
“你说的容器……”我盯着幽璃，“不只是我和你吧？”
她沉默片刻，终于点头。
“每一个死在这里的人，都是容器。他们的魂不够完整，只能成为养分。而你不同。”她目光落在我身上，“你能唤醒诛仙纹，说明你体内有足以抗衡‘它’的东西。”
“什么东西？”
“善念。”
我愣住。
她却笑了，那笑容竟有些疲惫。
“你以为修炼之路只有杀伐与掠夺？可总有些人，会在泥泞中守住一点不该有的柔软。你救过不该救的人，放过该杀的人，甚至为一个死去的厨子冒险闯进这种地方。”
她顿了顿。
“这就是为什么，弑神刃选择了你。”
我低头看向自己的手。
掌心还残留着张大胖玉牌的触感。
那一刻，我明白了。
我不是为了揭开阴谋才走到这里。
我是被他们推上来的。
每一个没能走出去的人，都在用最后的意识，托着我向前。
我深吸一口气，迈步走向悬浮的弑神刃。
手掌握住刀柄的瞬间，红莲光芒暴涨，整座祭坛开始崩塌。石块坠落，黑液蒸发，那朵血莲发出尖锐嘶鸣，花瓣片片剥落。
幽璃后退一步，没有阻拦。
墨玄靠在残垣上，眼神复杂。
我举起刀，对准血莲中心那道模糊人影。
刀锋落下前，我听见了一声极轻的叹息。
不是来自幽璃，也不是墨玄。
是从那朵血莲内部传来的。
像极了张大胖临终前的呼吸。