地面塌陷后，四周弥漫着诡异的雾气，我正欲探查这座突然出现的祭坛，祭坛中央那断裂的铁环不知为何突然剧烈震颤起来，似被无形之力攥紧，情况瞬间变得万分危急。
我掌心贴着宋君婉的后背，能感觉到冷汗从她衣料下渗出，但她的呼吸依旧微弱，这汗显然不是她流的。
她的嘴唇又动了，气流短促而规律，像是在回应某种节拍。我低头看去，她喉间竟发出极低的嗡鸣，与锁链深处传来的“咔哒”声完全同步。那声音有了节奏，一下，又一下，仿佛有东西正从地底爬来。
我立刻将右臂按在祭坛边缘。虎纹早已灼痛难忍，此刻却像是被唤醒般猛地一跳，金光顺着指尖渗入刻痕。符文缝隙中忽然溢出一缕黑气，如活物般缠上我的手指，顺着经脉往里钻。我强行催动灵力将其震散，可那一瞬，识海深处仿佛响起了一声低吼，遥远、浑浊，却带着不容忽视的压迫感。
就在我与妖兽僵持不下时，身后突然传来一阵令人毛骨悚然的狞笑。我猛然回头，只见血河首领竟不知何时挣扎着爬了起来，浑身血迹斑斑，脸上带着阴森的表情。 他抬起颤抖的手，用断裂的指骨划开手腕，鲜血如注，泼洒在祭坛中央的符文上。血流触及刻痕的刹那，整座祭坛骤然一颤，那些原本黯淡的符文竟开始逆向流转，猩红的光芒自下而上蔓延。
铁环震动加剧，周遭空气仿佛被扭曲，紧接着断裂处腾起血雾，一头半透明的妖兽虚影缓缓从中浮现。其身躯扭曲怪异，四肢粗壮如柱，头颅似虎又非虎，那猩红的双眼仅仅一瞥，便让我感到一股难以名状的恐惧，体内灵力也开始不受控制地逆流。
“祭品已献，尊主归来。”首领嘶声低语，双臂张开，像是在迎接神明。
我咬破舌尖，剧痛让我清醒一瞬。右臂虎纹爆发出强光，强行稳住体内乱窜的灵力。可那妖兽虚影只是轻轻一踏，威压便如山崩般压下，我双腿一弯，几乎跪倒。眼角余光扫到宋君婉仍靠在石壁边，我猛地扑过去，将她往死角拖去。她身体冰冷，左肩的雀纹毫无反应，可就在妖兽虚影完全成型的瞬间，那纹路边缘竟闪过一丝极淡的青芒，转瞬即逝。
在这危急时刻，我既要应对妖兽虚影的攻击，又时刻留意着宋君婉的状况以及祭坛锁链的异动。
妖兽动了。
它没有扑向我，而是直取石壁旁的宋君婉，利爪撕裂空气，速度快得无法反应。我甚至来不及思考，身体已经先于意识冲了出去，右肩猛地一痛，利爪已贯穿皮肉，钉入石壁。鲜血顺着爪尖滴落，在祭坛符文上溅开，那些被血浸染的刻痕竟短暂熄灭，像是被某种力量排斥。
剧痛如雷贯脑，可就在那一瞬，识海轰然炸开。右臂的虎纹不再是皮肤上的印记，而是从体内冲出，金光顺着伤口蔓延，覆盖整条手臂，甚至渗入肩胛骨的断裂处。我感觉到一股不属于自己的力量在血脉中奔涌，像是沉睡的野兽终于睁开了眼。
那一刻，我的内心满是惊愕与不甘，自己明明已经拼尽全力，却还是陷入如此绝境，可这股力量又是怎么回事？
我张嘴，发出一声不似人声的怒吼。