碎玉轩内，空气仿佛凝固了。那包从皇贵妃赏赐的文房用品中搜出的朱砂，如同烧红的铁烙，烫在每个人心上。
粘杆处首领太监手持证物，目光锐利如鹰隼，紧紧锁定在甄嬛苍白却异常平静的脸上。
“莞贵人，此物……你作何解释？”首领太监的声音不带一丝感情，每一个字都像是冰锥。
甄嬛缓缓抬起眼，目光并未看那朱砂，反而越过首领太监，仿佛望向虚空，声音清冷而带着一丝几不可察的颤抖，却又奇异地镇定：“皇贵妃娘娘赏赐之物，臣妾……尚未及细看，更不知此物从何而来。臣妾禁足于此，形同囚徒，与外隔绝，如何能得此禁物？又如何能将其送入咸福宫，谋害五阿哥？此等构陷，未免……太过拙劣。”
她没有激烈喊冤，只是陈述事实，点出其中的不合逻辑之处——一个被严密看守的失势贵人，如何能完成下毒这等需要内外接应、精准操作的事情？这更像是一场急于嫁祸的阴谋。
首领太监眉头微蹙。他自然知道这其中疑点重重，但证据当前，他必须按章办事。“贵人不必多言，此事自有皇上圣裁。带走！”他一挥手，两名番役便要上前拿人。
“且慢。”
一个沉静而威严的声音自殿外响起。众人回头，只见皇帝不知何时已站在碎玉轩的院中，面色沉郁，目光如深潭般扫过殿内情景，最终落在那包朱砂上。他身后，跟着御前总管和几名贴身侍卫。
“皇上！”众人慌忙跪地。
皇帝缓步走入殿内，并未叫起，只是走到那包朱砂前，拈起一点，在指尖捻了捻，又凑近鼻尖闻了闻。他的动作很慢，带着一种令人窒息的压迫感。
“朱砂……”皇帝轻声自语，随即看向甄嬛，“皇贵妃赏你的？”
“是。”甄嬛叩首，“臣妾刚收到，尚未开启，粘杆处的大人们便到了。”
皇帝的目光又转向那堆文房用品，包装精美，显然是精心准备后送来的。他沉默了片刻，忽然问道：“皇贵妃……近日可还赏赐了其他宫苑类似之物？”
御前总管连忙回道：“回皇上，据内务府记录，皇贵妃娘娘近日只往碎玉轩赏赐了物品，说是体恤莞贵人禁足清苦。”
只赏赐了碎玉轩？还是在这种敏感的时候？皇帝眼中闪过一丝莫测的光。年世兰何时变得如此“体贴”了？这未免太过巧合，巧合得……像是刻意为之。
他了解年世兰的性子，嚣张，霸道，对付敌人喜欢用阳谋碾压，或是借势打压，似这般偷偷摸摸塞毒物嫁祸的手段，不似她一贯的风格。但……若她被逼急了，或是觉得此法能一劳永逸，也未必做不出来。
更重要的是，他了解甄嬛。此女心机深沉，但行事谨慎，即便要报复，也不会用如此粗糙、极易被查证的方式。尤其是在她刚刚死里逃生、势单力薄之时。
皇帝的心念在电光火石间转了数转。他没有立刻发作，也没有释放甄嬛，只是淡淡道：“将莞贵人暂且看管于碎玉轩，没有朕的旨意，任何人不得出入。这些物品，连同这包朱砂，封存起来，交由粘杆处仔细查验，看看除了朱砂，可还有别的什么。还有，查一查这批东西从翊坤宫出来，到送入碎玉轩，经过何人之手，每一个环节，都给朕查清楚！”
他没有立刻给甄嬛定罪，反而将调查的矛头，隐隐指向了赏赐之物的来源——翊坤宫！
“嗻！”粘杆处首领心中一凛，立刻领命。皇帝这是……怀疑上皇贵妃了？