碎玉轩，名副其实，地处偏僻，久无人居，显得格外冷清荒凉。
当甄嬛（现莞贵人）被两个小太监引着，踏入这熟悉又陌生的宫苑时，看着庭中荒芜的杂草和积尘的窗棂，脸上并无多少表情。
死牢一行，如同在鬼门关前走了一遭，洗去了她身上最后一丝浮躁，只余下冰封般的沉静与眼底深处那一点不灭的幽火。
皇帝放她出来，绝非念旧情，不过是权衡之术下的不得已而为之。
她如今势单力薄，名位低微，又被禁足，处境比在死牢中好不了多少。
然而，只要活着，就有希望。只要还在宫里，就有翻盘的可能。
“奴婢\/奴才叩见莞贵人。”几个被指派来的、面相陌生的宫女太监跪地请安，声音里带着疏离与试探。
甄嬛目光平静地扫过他们，知道这其中不知有多少是各方势力安插的眼线，尤其是年世兰的。
她淡淡开口：“都起来吧。如今碎玉轩冷清，往后还需你们多费心。一切按宫规行事即可。”
她没有任何拉拢之举，也没有流露任何情绪，仿佛真的甘心在此“静思己过”。她知道，此刻任何异常的举动，都会引来致命的关注。
安顿下来后，甄嬛独自坐在窗前，看着窗外萧瑟的庭院。皇帝将她放在这里，如同将一把生锈的旧锁扔进了角落。但她这把锁，未必不能再打开关键的门。
她现在需要的是耐心，是时间，是……外界的消息和助力。那个在死牢中传递消息的神秘渠道，是否还能联系上？齐月宾虽倒，但“暗香会”的残余是否还在活动？还有……那个因为皇帝制衡之术而被推上前台的蒙古郡主其其格，如今又是什么境况？
一切，都需要慢慢图谋。
皇帝的这番操作，看似平息了齐答应引发的风波，安抚了蒙古（证明其其格指控属实），敲打了年世兰（放出甄嬛以示平衡），全了他明君的声誉。然而，后宫这盘棋却因此变得更加复杂、凶险。
年世兰感受到了前所未有的威胁，杀心更炽；甄嬛于绝境中觅得一线生机，蛰伏待机；其其格在权力的漩涡中努力保持清醒和立场；敬妃则小心翼翼地维持着脆弱的平衡。
恩威并施之下，是皇帝深不见底的城府与掌控欲。他亲手将几股相互敌视、又相互牵制的力量放在了一起，冷眼旁观着她们在有限的牢笼中挣扎、撕咬。他既是棋手，也是唯一的裁判。
然而，棋子若有思想，便不会甘心永远被操控。
年世兰的愤怒与野心，甄嬛的隐忍与仇恨，其其格的成长与抉择，敬妃的自保与权衡……这些涌动的暗流，终将汇聚成冲破堤坝的滔天巨浪。
就在甄嬛迁居碎玉轩的第三日深夜，一个被揉成团的小纸球，借着夜色的掩护，被一只从墙外伸进来的、属于小太监的手，精准地扔进了碎玉轩荒废的后院井沿边。纸团上只有三个字：
“等东风。”
风声鹤唳，棋局再布。看似被牢牢掌控的局势，因皇帝这“恩威并施”的一步，反而埋下了更不可预测的变数。紫禁城的黑夜，比以往任何时候，都更加漫长而寒冷。