乾清宫内，香炉吐着袅袅青烟，却驱不散那股凝重的气氛。
其其格跪在御前，强忍着身体的颤抖和喉咙的哽咽，将萨仁落水当日的每一个细节，包括那只锦鸡如何突兀受惊，萨仁如何为护她而脚下打滑，以及自己如何觉得那绝非意外，都原原本本、清晰地陈述出来。
她没有直接指控任何人，但言语间透出的悲愤与笃定，比任何控诉都更有力量。
皇帝静静听着，面沉如水，手指无意识地摩挲着那枚冰凉的玉扳指。他的目光偶尔扫过其其格苍白而倔强的小脸，偶尔又落回扳指内侧那个模糊的符号上。
其其格陈述完毕，重重磕下头去，额头触及冰冷的地面：“皇上，萨仁是奴婢从草原带来的唯一亲人，她若有不测，奴婢……奴婢也不想独活了！求皇上查明真相，还萨仁一个公道，也让奴婢……死个明白！”话语中的绝望与决绝，令人动容。
皇帝沉默了片刻，没有立刻回应其其格的请求，反而问了一个看似不相干的问题：“这枚扳指，你是从何处得来？”
其其格心中一凛，不敢隐瞒：“是……是太医院一个照料萨仁的小药童，悄悄塞给奴婢的。”
“小药童？”皇帝眼中精光一闪，对身旁的总管太监微微颔首。太监会意，立刻悄无声息地退了出去。
殿内再次陷入沉寂，只有其其格压抑的抽泣声和皇帝手指敲击龙椅的轻微声响。这沉默，比任何斥责都更让人窒息。其其格的心一点点沉下去，难道……皇上不信她？
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛漫长无比。御前总管太监回来了，在皇帝耳边低语了几句。
皇帝的脸色似乎又沉凝了几分。他挥挥手，示意其其格抬起头。
“其其格，”皇帝的声音听不出喜怒，“你可知，后宫之事，错综复杂，有时眼见未必为实，耳听未必为虚。”
其其格心中一紧。
“你侍女落水之事，朕，会派人详查。”皇帝终于给出了承诺，但语气依旧保留，“至于这枚扳指……”他拿起扳指，对着光仔细看了看那个符号，“朕，会弄清楚它的来历。”