晨光漫过京城的城墙时，镇北王府的朱红大门已缓缓敞开。
李俊儒踏走进府内，惊起几只躲在叶下的晨虫，翅膀振翅的轻响在寂静的庭院里格外清晰。
引路的侍从脚步轻快，却刻意放轻了靴底落地的声响，显然是怕惊扰了府中仍在焦虑中的主人。
穿过三道月亮门，待客厅的檀香气息已先一步飘来，混着案上热茶的水汽，在门槛外绕成淡淡的雾。
“儒帅来了？快请进！”
镇北王苏定北的声音从屋内传来，带着几分急切。
李俊儒推门而入时，正见这位平日里威严的镇北王坐在主位上，眼底的红血丝比昨日更重，显然又是一夜未眠。
“王爷。” 李俊儒拱手行礼，目光扫过案上散乱的卷宗，想来是镇北王连夜翻阅了京城周边的安防记录，连早饭的碗筷都还未动过，青瓷碗里的粥早已凉透。
苏定北连忙起身，亲自引他落座，又让侍从添了杯热茶，指尖捏着茶盏的动作都带着不易察觉的颤抖：“儒帅今日过来，可是查到了什么线索？”
李俊儒缓缓开口：“昨夜在晚晴院查探时，从侍女口中得知，轻晚小姐失踪前，曾在书房写过信，说是寄给远在江南的表哥，想跟他说说心里话。”
苏定北的眼神骤然亮了亮，随即又沉了下去：“是晚儿母亲那边的亲戚，在江南苏州做丝绸生意，叫陈然。晚儿自小就跟他亲近，小时候在苏州住过两年，两人常一起在河边捞鱼、在院子里放风筝，后来陈然去江南定居，晚儿还总念叨着要去看他。”
他声音里添了几分怅然：“只是这两年府中事务忙，两人便只剩书信往来，去年重阳节陈然还寄了苏州的桂花糕来，晚儿高兴了好几天。”
李俊儒道：“依侍女所说，轻晚小姐写好信后，已托府中信使寄往江南。我想着，或许陈然能知道些晚儿的心事 —— 比如她对婚约的看法，或是失踪前有没有提过什么异常的人和事。毕竟晚儿在府中或许有所顾忌，对着亲近的表哥，说不定会多说几句。”
苏定北眼中的焦虑里终于掺了几分希冀，他连忙转身走到书柜前，拉开最下层的抽屉，从一堆信件中翻出一张泛黄的信纸。
“儒帅，这是陈然在苏州的地址，具体在平江路附近的巷子里，门口挂着‘陈记丝绸’的招牌。” 苏定北将信纸递过来时，“我这就让人给陈然发去消息，说你是我的贵客，让他知无不言，你到了江南直接去寻他便是，不必有任何顾忌。”
李俊儒接过信纸，对着苏定北郑重拱手：“王爷放心，在下定会问清情况，若有轻晚小姐的线索，第一时间告知您。”
苏定北重重点头，又叮嘱了几句才看着李俊儒转身离开。
待李俊儒走出待客厅时，便见一道熟悉的身影走来 —— 正是王府总管忠伯。
“儒帅这是要出门？” 忠伯率先开口，语气里带着几分笑意。
李俊儒停下脚步，笑着点头：“要去江南一趟，找轻晚小姐的表哥问问情况，或许能查到些线索。”
忠伯闻言，眼中闪过一丝赞许，抬手捋了捋颌下的短须：“儒帅心思缜密，连书信往来的细节都能留意到，这般细致，想必很快便能找到小姐的踪迹。”
“忠伯过奖了。” 李俊儒想起昨夜那惊心动魄的一刀，忍不住话锋一转，“倒是昨夜忠伯那一刀，刀势凌厉又不失沉稳，便是张陆伟和王桦清恐怕也未必能使出那一刀。”
忠伯摆了摆手，却掩不住眼角的笑意：“儒帅说笑了。我不过是个守府的家仆，哪能跟幻刃居士和江南刀王相提并论？我这点微末伎俩，在他们面前不过是班门弄斧罢了。”