数天奔波后，中原腹地的风已带上春柳的暖意。
李俊儒与澜涛穿过最后一道关隘时，青石板路上的残冰早被往来商队碾作湿痕，远处崂山的黛色山峦在薄雾中若隐若现，算来不过百里之遥。
两人拐进官道旁那座飞檐翘角的 “醉仙楼” 时，檐角的铜铃正被春风吹得叮咚作响，檐下悬挂的酒旗 “哗啦” 展开，露出酒肆主人亲笔题写的 “醉仙楼” 三个墨字，笔画间还带着去年残雪的凉意。
酒楼内松木桌椅擦得锃亮，墙角炭盆只余微暖的灰烬。
店小二晃着白毛巾迎上来，见二人衣襟沾着西北风尘，咧嘴笑道：“两位客官里边请！刚卤好的酱牛肉配热黄酒，最解长途奔波的乏！”
他说话时，后槽牙上还沾着些许肉屑，显然是刚偷尝了后厨的新卤。
澜涛随手将行囊放下，微湿的蓝发贴在鬓角 ：“来两斤熟牛肉，要带筋的，再烫壶花雕，酒里记得加姜丝。”
他看向对面的李俊儒，指尖叩了叩桌面，“李兄，如今到了中原地界，离崂山不过百里，可有打算？”
李俊儒抬手理了理微乱的发丝，指腹蹭过鬓角未褪的风尘。
他望着窗外新抽芽的垂柳，柳枝正拂过酒肆的雕花窗棂，轻声道：“既说是偷，便不能声张。全真教避世百年，九转还魂丹是否尚存未可知，若暴露身份，只怕未近山门便被当作外敌。” 他顿了顿，声音压得更低，“得想办法混进去。”
“混？” 澜涛挑眉，“全真教门禁森严，哪是说混就能混的？”
话音未落，店门 “吱呀” 推开，三股春风卷着门外的柳絮涌入。
为首灰袍老头须发皆白，腰间悬柄木剑，剑鞘上刻着模糊的云纹，显然年代久远。
他身后跟着一男一女：男子穿月白道袍，面如冠玉却眉宇倨傲，神情似乎不把所有人放在眼中；女子梳双丫髻，鹅黄裙角沾着新摘的野蔷薇花瓣，发间的珊瑚珠随着动作轻轻晃动。
“谢道长！” 店小二的嗓门陡然拔高，震得梁上悬挂的腊肉都晃了晃。
后厨胖掌柜系着油渍斑斑的围裙快步跑出，满脸褶子笑成核桃：““谢道长，您老可算来了！上月您给犬子开的‘安神散’，吃了第二日就不咳了，夜里睡得跟小猪似的！真是活菩萨！”
灰袍老头捋须含笑，声如温玉碾过青石：“不过是寻常药材，掌柜客气了。” 他目光扫过满堂食客，摆手止住掌柜引往雅间的动作，“不必麻烦，大堂寻张空桌便好。”
“那哪行！” 掌柜搓着油乎乎的手，“道长稍坐，我这就叫后厨上糖醋鲤鱼、葱烧海参！”
“不必破费。” 老头按住掌柜的手，指节上的老茧磨得掌柜手背生疼，“三碗阳春面，一碟凉拌菠菜，再来两斤素火烧足矣。”
他转身时，李俊儒留意到他道袍下摆缝着细密的补丁，针脚整齐得如同丈量过一般，显然是常年自己缝补。
三人在邻桌落座时，女子好奇地看着窗外形形色色的行人，年轻男子正襟危坐，腰背挺得笔直，目光扫过邻桌食客时，嘴角勾起极淡的弧度，带着不易察觉的轻蔑。
唯有老头面带微笑，周身透着稳重，眼角在接受掌柜道谢时掠过一丝极淡的自豪。
“李兄，你是觉得……” 澜涛压低声音，目光落在老头腰间的木剑上。
李俊儒淡淡颔首，指尖摩挲着酒杯边缘的豁口。