西域的风裹挟着雪沫子扑面而来，冷得像淬了冰的刀刃。
李俊儒拢了拢衣襟，抬眼望去，连绵的雪山终于在暮色中露出真容。
那山巅的积雪终年不化，在残阳下泛着幽蓝的光，宛如一条蛰伏的银龙，背脊上的冰棱如利剑般刺向灰蒙的天空。风过处，雪粒簌簌滚落，在陡峭的崖壁上划出细碎的银线，远处的冰瀑垂挂如水晶帘幕，折射出冷冽的虹彩。
空气里弥漫着雪水的清冽与岩石的腥气，每呼吸一口，都像是吞下了一把碎冰。
他沿着蜿蜒的山道前行，靴底踩碎冻硬的雪壳，发出 “咔嚓” 的脆响。
两侧的岩壁上结着墨绿色的苔藓，偶尔有几株耐寒的枯松从石缝里探出头，枝桠上挂着风干的兽骨，在风中摇曳出空洞的声响。
远处的雪峰间，一只雪雕盘旋而过，翅膀掠过云层时，投下的影子在雪地上迅速拉长，又骤然消失在山脊之后。
转过一道山坳，前方忽然出现了两间低矮的土坯房，屋顶压着厚厚的积雪，烟囱里冒出的青烟刚升起就被风吹散。屋前的木栅栏上挂着几张风干的兽皮，两个裹着粗毛毡的本地人正蹲在墙根下打磨骨刀，刀刃在天光下泛着惨白的光。
“喂，中原人！” 其中一个满脸皱纹的老汉抬起头，浑浊的眼睛上下打量着李俊儒，“你从哪儿来？往前走可就没回头路了。”
另一个年轻些的汉子也放下骨刀，手按在腰间的短匕上，语气带着警惕：“前面就是绝命宫的地界了，那里的人脾气可不咋好，尤其见了你们中原人，眼珠子能瞪出血来。”
李俊儒停下脚步，拱手笑道：“多谢二位提醒。只是在下有些好奇，此地环境险恶，二位为何不迁居别处？”
老汉啐了口唾沫，指着远处的雪山骂道：“这鬼地方谁愿意待？可我们祖辈都埋在这儿，走不了喽。” 他顿了顿，压低声音，“再说了，绝命宫的人虽狠，却不会招惹我们西域本地的。他们就讨厌你们中原人，觉得你们假仁假义，占了他们的地盘。”
年轻汉子接过话头，眼神里透着无奈：“他们倒也不至于见了中原人就杀，可要是闯了进去，少不了被折磨得脱层皮。断手断脚是轻的，听说以前有个中原和尚想进去化缘，被他们吊在冰崖上冻了三天三夜，下来时舌头都跟冰柱粘在一起了。” 他搓了搓冻裂的手，“听我一句劝，趁天还没黑，赶紧回头吧。”
李俊儒再次拱手致谢，语气从容：“多谢二位好意。实不相瞒，在下此次前来，正是要去绝命宫拜访一位朋友。”
“朋友？” 老汉像是听到了什么笑话，咧开缺牙的嘴笑了起来，“你说你有朋友在绝命宫？你还是个中原人？”
年轻汉子也跟着摇头，嘀咕道：“好言难劝该死的鬼。这小子看着斯斯文文，脑子怕是被冻坏了。”
老汉拍了拍膝盖上的雪，慢悠悠地说：“绝命宫的人跟中原人势同水火，别说做朋友了，不把你当猪宰了下酒就算客气的。”
“就是，” 年轻汉子接口道，“他还说有朋友在里头，我看他要是能从绝命宫活着出来，我都能去当皇帝了！”
李俊儒不再多言，只是笑了笑，转身继续朝雪山深处走去。身后传来两人的叹息声，渐渐被风声吞没。
又走了约莫半个时辰，前方的山势陡然变得险峻。
一道黑黢黢的峡谷横亘眼前，两侧的岩壁如刀劈斧凿，中间只架着一座用粗铁链和木板搭成的吊桥，桥下是深不见底的冰渊，隐约能听到水流撞击岩石的轰鸣。
吊桥的另一端，便是绝命宫的所在。
那宫殿并非用砖石建造，而是直接在山体内凿刻而成，外壁覆盖着厚厚的冰壳，在月光下泛着青灰色的光。
殿宇的轮廓粗犷而狰狞，飞檐如兽牙般向外突出，墙面上刻满了扭曲的符文，有些地方还嵌着风干的人头骨，眼窝里塞着燃烧的油脂，发出 “滋滋” 的声响。
整座宫殿依山而建，层层叠叠地嵌在悬崖峭壁上，最低处的殿角几乎垂到冰渊里，最高处的塔楼则直插云霄，给人一种随时都会倾覆的压迫感。
这里没有丝毫奢华之气，唯有扑面而来的肃杀与强悍，仿佛一头蛰伏的巨兽，光是远远看着，就让人背脊发凉。
李俊儒踏上吊桥，铁链发出 “嘎吱” 的呻吟，桥面随着他的脚步剧烈晃动。桥下的寒风卷起冰屑，打在脸上生疼。