演武场的青砖上还沾着李铁牛的血迹，江南刀王王桦清的青影已掠上擂台。
台下便响起山呼海啸般的呐喊。
“刀王斩了东瀛狗！”
“让他们见识龙国刀法！”
王桦清冲对方抱了抱拳，声如洪钟：“某家王桦清，今日讨教。阁下连战三场，某家也不趁人之危 —— 你可动双手双脚，王某只以单手单脚接招，站在此处半步不动。”
此言一出，满场哗然。
黑巾男子的冷笑顿时僵在脸上，他自诩东瀛忍术精通，却从未见过如此托大的对手。
只见他足尖点地，身形化作三道残影，短刀泛着寒芒，分取王桦清面门、心口、下盘三处要害。
王桦清单脚立地，如苍松扎根青砖，左手负后，右掌如刀，竟在原地划出半圆。
掌风所及之处，空气发出尖啸，三道残影应声而碎，露出其后黑巾男子惊骇的面容。
短刀离王桦清面门尚有三寸，便觉一股沛然巨力涌来，手腕剧痛，短刀 “当啷” 落地，在青砖上溅出几点火星。
“好！”
丐帮弟子的破碗敲得山响，少林僧众的铜钹声震天动地。
“东瀛忍术，重诡不重势。” 王桦清单脚纹丝不动，“若用全力，你此刻手腕已断。”
他话音未落，台下忽然有人惊呼：“刀王的‘寒江不动式’竟比西山之战时更稳了！”
李俊儒在阴影里微微一笑，当年王桦清独战三十水盗，正是凭这招 “寒江不动式” 震慑群贼，西山之战后，其掌风更添三分凝练，刀意已隐隐有武道化境之象，离武圣境界怕也只差临门一脚。
他望向擂台，见王桦清衣袂无风自动，袖口露出的几道刀疤，正是当年护着商船过三峡时留下的勋章。
黑巾男子踉跄退下，樱井半藏又转头凝视青铜鼎，仿佛对方才战局的输赢毫不在意。
倒是左侧青衫老人唇角微扬，似对这场对决生出几分兴趣。
东瀛团中有人按捺不住，手按刀柄正要起身，却被樱井半藏抬手制止：“按赛程来。真正的好戏，在后面。”
他的目光掠过严慕寒站立的角落，声音轻得只有近旁弟子能闻，“龙国武林，藏龙卧虎。”
黑巾男子归位请罪，樱井半藏却只是淡淡摆手：“养伤吧。能逼出王桦清单手单脚，不算丢人。”
话语未落，东瀛团席位传来低低的议论，唯有那月白和服女子依旧低头凝视折扇，扇柄樱花纹泛着微光。
接下来的擂台，迎来了绝爱阁主严慕寒。
她足尖轻点青砖，银铃剑穗发出清鸣，如泉水叮咚。
台下峨嵋派弟子立刻认出，这是数月前随李俊儒拜访峨嵋时，与许诗诗相谈甚欢的 “慕寒姐”。
“诗诗妹妹，好久不见。” 严慕寒笑道，绝爱剑并未出鞘，“今日切磋，望你莫要留情。”
许诗诗面若朝霞，峨眉刺在掌心转了个花，穗子上的银铃与严慕寒的剑穗遥相呼应：“慕寒姐在峨嵋做客时，指点我改进的‘七秀剑’剑诀，诗诗可一直记着哩！”
话落，足尖点地，峨嵋刺化作七道青影，正是峨嵋派绝学 “七秀穿云刺”，首攻严慕寒肩颈三处大穴。
严慕寒身形微旋，剑穗如灵蛇游走，始终避过对方要害，却在招式间隙轻声指点：“刺‘期门穴’时，手腕要借腰力翻转，莫只用臂力 —— 像这样。”
话音未落，剑穗轻点许诗诗肘弯 “曲池穴”，少女只觉一股柔劲涌入，原本僵硬的招式顿时流畅三分。
两人身影交错如蝶，严慕寒的剑穗时而划过许诗诗腕间 “阳溪穴”，时而点在她腰侧 “带脉穴”，看似攻击，实则暗传峨嵋剑诀精要。