“带英督主去五楼！”钱承玉骨折扇指向吱呀作响的木梯——楼梯转角处的油纸灯忽明忽暗，哭声从楼上飘来，混着霉味与铁锈的腥甜。
黄森严正背着眈欲怜踉跄前行，华婉贞撕下半幅粗布裙摆替徒弟止血，听见钱承的话，剑柄猛地砸在试图偷袭的杀手面门上：“凝香谷弟子随我救人！”
她鬓角的白发沾着血，却比平时更亮，像落了星子。
英博的皂靴踩过二楼的楼板，水渍在青砖上晕开暗红，直奔五楼而去。
长廊两侧的木门歪歪斜斜挂着生锈的铁锁，门缝里挤出断断续续的啜泣——有的带着哭腔，有的只剩呜咽，门底缝隙漏出的光里，能看见晃动的粗布裙摆。
英博踹开最近的一扇门，腐木味扑面而来。
房内四角立着碗口粗的木柱，柱上拴着铁链，铁链另一端锁着三四个少女，她们袖口绣着的半朵杏瓣早已褪色，裙角沾满污渍。
墙角堆着破碗和发霉的窝头，尿桶翻倒在地，混着墙根渗出的地下水，在地上积成黑色的水洼。
“好个极乐楼……”英博的锡杖砸在满是划痕的砖地上，“拿人当牲畜圈养。”
英博的锡杖“当啷”砸在地上，向来冷峻的脸绷得发白：“极乐楼私设囚笼、贩卖人口，人证俱在。”
他抽出腰间獬豸纹令牌，铜面在火光下泛着冷光，“听我号令！剿杀余孽！”
观星台顶层的浑天仪还在转动，铜齿摩擦声里混着衣摆扫过青砖的轻响。
李俊儒的救赎剑垂在身侧，剑鞘上的云纹沾着雷电天王的血，却始终未滴——方才那四招，他连剑穗都未动，全凭剑气破穴。
面前台阶上跪着的男子正扯掉玉冠，露出参差不齐的短发，手中《太素经》的纸页簌簌落，露出夹层里半幅墨梅图。
“儒帅盛名，果然……”男子抬头时，嘴角还勾着笑，却看见李俊儒正瞳孔微缩。
他腰间七枚剑穗残片无风自动，其中一枚边缘绣着极小的“梅”字，正是墨梅使者的标记。
“你不是……”救赎剑轻颤，剑尖点在对方眉心死穴，却未刺入。
男子的掌风忽然变向，直取他丹田，招式却破绽百出，倒像是故意露出空门。
李俊儒侧身避开，余光扫过对方颈后——三道浅红勒痕，竟与墨使者尸身的印记分毫不差。
变故来得毫无征兆。
钱承的折扇“啪”地展开，三道银芒比星光更急，直接钉入男子心口。
那人瞪大眼睛，血沫涌到唇边，却只来得及扯下领口，露出半点锁骨下方半朵墨梅刺青。
钱承的玉骨折扇还悬在半空，指节却因用力而泛白，声音却依旧带笑：“这厮想偷袭，幸好钱某眼快。”
李俊儒望着男子逐渐僵硬的手指。那双手的虎口处没有握剑的茧，反而布满常年拨算盘的薄痂——倒像是账房先生的手。
可那墨梅刺青，分明与墨使者如出一辙。
李俊儒低头看向男子颈后的勒痕，突然轻笑一声，将救赎剑收入鞘中。
“总督主，各房姑娘都救出来了，有的房里拴着铁链，有的窗上钉着木板，连块干净的草席都没有……”