婚后的日子，甜蜜而充实。高启盛的事业版图在江笙笙的辅助下稳步拓展，强盛智能手机已跻身国内一线品牌。高家别墅里，时常洋溢着高启强夫妇、小兰归家的笑语，以及高启盛夫妇琴瑟和鸣的温馨。
婚后第二年，一个春日的清晨，医院产房传出一声响亮的啼哭。江笙笙平安诞下了一个粉雕玉琢的女婴。当护士将那个小小的、皱巴巴却充满生命力的襁褓放入高启盛颤抖的臂弯时，这个在商场上叱咤风云的男人瞬间红了眼眶，激动得语无伦次：“笙笙…你看…我们的女儿…我们有女儿了！”
高启强和陈书婷闻讯赶来，看着婴儿床上酣睡的小生命，喜悦之情溢于言表。高启强小心翼翼地抱起侄女，动作笨拙却无比轻柔，眼中满是慈爱：“像，真像笙笙小时候。” 陈书婷则在一旁笑着安排月嫂、营养师，事无巨细。
经过商议，孩子取名“高卿”寓意高洁清雅。小名则叫“小满”取“小得盈满”之意，既是对节气时令的纪念，也饱含着对这个新生命降临的满足与感恩，更寄托着对这个家未来“小满即安，不求大满”的朴素祈愿。
小满的出生，为高家带来了前所未有的圆满与欢乐。婴儿的啼哭、奶香、咿呀学语，成了家里最动听的旋律。高启盛化身“女儿奴”，再重要的会议也能为了陪女儿玩而推掉。江笙笙看着丈夫抱着女儿在花园里晒太阳的侧影，看着闻讯赶来的哥嫂争相逗弄小满的温馨场景，心中充满了宁静的幸福。她知道，奶奶若在天有灵，看到这和美景象，定会无比欣慰。
而在权力之巅的市长办公室，此刻却弥漫着一种截然不同的氛围。夕阳的余晖透过巨大的落地窗，将房间染成一片沉寂的金红。喧嚣了一天的城市渐渐安静下来。
赵立冬没有开灯，独自坐在宽大的办公桌后。桌上，摊开放着王秘书刚刚送来的、几张偷拍的照片（他知道这不合规，但无法抑制地想看）。照片里，是江笙笙抱着襁褓中的女儿小满，依偎在高启盛身边，脸上洋溢着纯粹而满足的笑容；是高启强抱着孙女，笑得见牙不见眼；是陈书婷温柔地逗弄着婴儿…
他的目光，长久地停留在江笙笙那张充满母性光辉的脸上，然后缓缓移向桌角——那里，安静地躺着那张边缘磨损、泛黄老照片照片上，年轻的江晚温柔地抱着襁褓中的婴儿，旁边是他…
巨大的孤寂感和迟来的悔恨如同冰冷的潮水，瞬间将他吞没。二十多年的宦海沉浮，尔虞我诈，苦心钻营得来的权势地位，此刻在这几张偷拍的温情照片和这张残缺的旧照面前，显得如此苍白、可笑、甚至…肮脏。
他颤抖着伸出手，指尖轻轻拂过照片上江晚温婉的笑靥，仿佛还能感受到她肌肤的温度。浑浊的泪水无声地滑过他不再年轻、刻满权力痕迹的脸庞，滴落在冰冷的办公桌面上。
“晚晚…” 他对着照片，声音嘶哑破碎，充满了无尽的悲凉和悔恨，“笙笙…她过得很好…你看，她有了自己的家，有了爱她的丈夫，还有了可爱的女儿…她笑起来的样子…真像你…”
他顿了顿，巨大的痛苦让他几乎无法呼吸，手指深深抠进桌面的木纹里：
“如果…如果当年…我没有被那些虚妄的权势迷了眼…没有为了向上爬不择手段…没有做下那些让你绝望的事…你也不会…也不会带着笙笙离开，更不会…不会失踪得无影无踪…我们一家…是不是还在一起？是不是也能像高家那样…抱着我们的外孙女…享受这天伦之乐？”
“权势…呵…” 他发出一声凄凉的苦笑，“到头来…我得到了什么？冰冷的办公室？无穷的算计？还是…督导组那越来越近的脚步声？” 他看向窗外渐渐沉入地平线的夕阳，仿佛看到了自己即将落幕的政治生涯。
照片上江晚温柔的笑容，此刻像最锋利的刀，切割着他早已麻木的良知。女儿和外孙女照片上那触手可及的幸福，成了压垮他心理防线的最后一根稻草。那份对江晚的愧疚，对未能尽责的父爱的遗憾，以及对自我毁灭般追逐权势的厌恶，终于冲垮了他所有的侥幸和伪装。
一个念头，无比清晰地浮现：赎罪。用自己仅剩的自由和所谓的“前途”，去换取一个能坦荡面对女儿和外孙女的未来。
第二天，一个爆炸性的消息震惊了京海：市长赵立冬，主动向省纪委和督导组坦白了自己多年来的受贿及滥用职权等严重违纪违法行为，并提供了详实的证据和线索。他的态度异常诚恳，积极配合调查，认罪悔罪。
由于他的主动投案和重大立功表现（交代了更高层级的一些保护伞和关键线索），最终获得了法律的从宽处理——有期徒刑十五年，因表现良好，实际执行刑期可能减至六年