就在这时，承鸾似乎用尽了吃奶的力气，憋红了小脸，终于发出了一个清晰的、带着奶气的音节：
“额……额凉……！”
声音不大，甚至发音还有些模糊不清，像含着一口水。但在这安静的宫殿里，却如同一声惊雷！
皇后整个人瞬间僵住了！握着书卷的手指骤然收紧，骨节泛白。她脸上的温婉面具寸寸碎裂，露出底下难以置信的震惊和……一种被狠狠击中的茫然。
“额凉”？她在叫自己什么？额娘？！
这个称呼……这个本该属于她亲生骨肉的称呼……这个她午夜梦回时痛彻心扉却再也无法听到的称呼……此刻，竟然从这个她曾无数次想要算计的孩子口中，如此清晰地、带着依赖地喊了出来！
像一道闪电劈开了厚重的阴霾，像一颗石子投入了冰封的湖心。皇后只觉得一股巨大的、无法抗拒的酸楚混合着一种奇异的暖流，猛地冲上眼眶，喉咙像是被什么东西死死哽住。
旁边的颂芝和宫女们也惊呆了，大气不敢出。
皇后看着承鸾那双依旧清澈、带着点委屈和期待望着自己的眼睛，看着她紧紧抓着自己衣摆的小手，那声软糯的“额凉”仿佛还在耳边回荡。所有的算计、所有的忌惮、所有的阴暗心思，在这一刻，被这稚嫩的一声呼唤，彻底击得粉碎！
她缓缓地、极其艰难地俯下身，伸出有些颤抖的手，不是去拂开那抓着她衣摆的脏兮兮的小手，而是极其轻柔地、带着一种近乎虔诚的小心，将承鸾那双沾了灰的小手握在了自己微凉的手心里。
她看着承鸾的眼睛，声音沙哑得厉害，带着一种连自己都未曾察觉的哽咽和柔软，低低地、仿佛自言自语，又仿佛是对着殿内所有无形的眼睛宣告：
“不是本宫不想下手……”
她停顿了一下，目光复杂地落在承鸾懵懂的小脸上，最终化作一声几不可闻的叹息，带着一丝认命般的释然和一种奇异的坚定，
“可是……她喊本宫‘额娘’啊。”
她伸出手指，极其轻柔地揩去承鸾小脸上蹭到的灰尘和刚才委屈的泪痕。然后，亲自伸手，从果盘里拿起了那个承鸾刚才够不到的最大最红的蜜桃，小心地递到承鸾的小手里。
“吃吧。”皇后低声说，声音里是前所未有的温和。
承鸾抱着那个对她来说有点大的桃子，破涕为笑，再次冲着皇后露出了一个灿烂无比、沾满口水的笑容，含糊不清地又喊了一声：“额凉！”
皇后看着这个笑容，心头最后一点冰寒也悄然融化。她闭上眼，再睁开时，眼中只剩下一种复杂的、却也无比清晰的守护之意。
从这一刻起，固伦和慧公主承鸾，在皇后宜修的心中，拥有了一个极其特殊、不可撼动的位置。这声“额凉”，如同最坚固的护身符，为她在这深宫之中，意外地赢得了一道来自最高处的、意想不到的屏障。深宫的迷雾中，一条无人预料的小径，被一个懵懂的婴儿，用一声呼唤，悄然打通