意识，并非如同闪电般回归，而是像退潮后裸露出的滩涂，缓慢、破碎、且布满被遗忘的伤痕。
最先恢复的是听觉。
一种极其规律的、冰冷的“嘀……嘀……”声，穿透了漫长的黑暗，如同导航的灯塔，将他的意识从混沌的深渊中一点点牵引而出。
紧接着，是嗅觉。
一股浓烈而纯粹的消毒水气味，混合着某种难以言喻的、属于精密金属和塑料的冰冷气息，灌入他的鼻腔。这味道如此熟悉，又如此令人心悸，瞬间将他拉回了香港实验室的噩梦片段，但其中又夹杂着一丝属于“秩序”与“安全”的意味，让他紧绷的神经稍稍松弛。
然后，是触觉。
身下是柔软却陌生的床铺质感，身上覆盖着轻薄的织物。一种无处不在的、深及骨髓的虚弱感，如同沉重的枷锁，将他牢牢禁锢在原地。他试图动一动手指，却感觉那指令如同石沉大海，只在神经末梢激起一阵微弱的、无力的涟漪。
最后，是视觉。
他用了极大的意志力，才终于掀开了仿佛粘合在一起的眼睑。
刺眼的白光让他瞬间眯起了眼，视野里是一片模糊的、摇晃的光晕。过了好一会儿，瞳孔才艰难地适应了光线。
映入眼帘的，是一片洁白无瑕、一尘不染的天花板。柔和的光线从隐藏式的灯带中均匀洒落，没有阴影，没有瑕疵，仿佛一个被精心打造的无菌囚笼。
他缓缓地、极其艰难地转动眼球，打量四周。
这是一间极其宽敞、设施先进到近乎科幻的单人病房。墙壁是柔和的米白色，各种他叫不出名字的精密医疗仪器静默地环绕在床边，屏幕上跳动着复杂的心电、脑波和生命体征数据曲线，那些闪烁的数字和波形，冰冷地记录着他残存的生命力。巨大的落地窗外，是一片精心修剪过的园林，阳光明媚，绿意盎然，与记忆中南极那片吞噬一切的、永恒的冰雪地狱，形成了天堂与地狱般的极致反差。
他……还活着。
这个认知，并没有带来狂喜，反而是一种沉重的、近乎麻木的茫然。
他再次尝试移动身体。一股撕裂般的剧痛和极致的无力感从四肢百骸传来，让他忍不住发出一声压抑的、沙哑的闷哼。这声音干涩得如同破旧风箱，连他自己都感到陌生。
他艰难地抬起仿佛灌了铅的手臂，动作迟缓得如同电影慢镜头。
当那只手进入他的视野时，他的呼吸骤然停止了。
映入眼帘的，是一只皮肤松弛、布满了细微皱纹和褐色斑点的手背。皮肤失去了年轻人应有的光泽和弹性，透着一种不健康的苍白，青紫色的血管在薄薄的皮肤下清晰可见，异常脆弱。手背上，还插着一根留置针，透明的软管连接着旁边吊瓶里不知名的药液。
这……这是他的手？
一股寒意，比南极的冰风更加刺骨，瞬间从尾椎骨窜上头顶，几乎要冻结他的血液。
他猛地想坐起身，想要看清更多！这个剧烈的动作却引来了胸腔一阵撕心裂肺的咳嗽和强烈的眩晕，眼前阵阵发黑，他不得不像一条脱水的鱼般，重重地瘫软回病床上，大口大口地喘息着，喉咙里发出嗬嗬的声响。
“你醒了？”
一个低沉、沙哑、却带着难以掩饰的激动与深深疲惫的声音，从床畔传来。
雷炎艰难地偏过头，视线花了些时间才聚焦在说话的人身上。
是老枪。
但此刻的老枪，与南极那个在枪林弹雨中咆哮、眼神锐利如鹰的悍将判若两人。他穿着一身干净的便装，却掩不住浑身的倦意。鬓角已然花白了大片，眼袋深重，眼眶泛着红丝，脸上刻满了这三个月来担忧与煎熬留下的皱纹，仿佛在短短时间内苍老了十岁不止。他手中紧紧攥着一份厚厚的文件，指节因过度用力而显得发白。
“老……枪……”雷炎张了张嘴，发出的声音如同砂纸摩擦，微弱而破碎。“这……是哪里？过了……多久？”
“京城。301医院，最高级别监护病房。”老枪的声音低沉，带着一种劫后余生的沉重，他向前倾了倾身子，目光复杂地注视着雷炎。“你昏迷了……整整三个月。”
三个月？！
雷炎的心脏猛地一缩，仿佛被一只无形的手狠狠攥住！南极基地的最终爆炸，冰海的刺骨寒冷，零号冰冷的宣告……那些惊心动魄的画面如同决堤的洪水，瞬间冲入他的脑海，带来阵阵尖锐的刺痛和眩晕。
“清羽呢？！”他猛地激动起来，无视了身体的剧痛和虚弱，用胳膊肘死死撑住床面，试图再次抬起上半身，眼中爆发出急切而脆弱的光芒，死死盯住老枪，“清羽怎么样了？！她……她出来了吗？！她还好吗？！”
老枪看着他那双几乎要燃烧起来的、却又布满血丝无比脆弱的眼睛，嘴唇剧烈地颤抖了一下，眼中瞬间涌上了无法抑制的悲痛与无力。他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才强行压下翻腾的情绪，将手中那份一直紧握的医疗报告，颤抖着递到雷炎眼前，声音哽咽而艰难：
“清羽她……我们把她带出来了……但是……”