科考站“昆仑”的主气密门在身后沉重地合拢，将外面那个咆哮的、试图吞噬一切的白化世界彻底隔绝。瞬间，一种近乎绝对的寂静笼罩下来，沉重得压人耳膜。
只有通风系统低沉的嗡鸣，以及自己防寒服上冰晶融化滴落在地板上的细微声响。空气冰冷，弥漫着一股浓重的机油、陈年积雪和某种金属电离后产生的奇特臭氧味，混合成一种属于极地深处人造设施的、冰冷而疏离的气息。
雷炎将轮椅停在相对温暖的角落，背靠着冰冷的金属舱壁，缓缓吐出一口白气。他先是仔细检查了陆清羽的状况。生命监测仪上的数字依旧在令人担忧的低区间徘徊，但暂时稳定。那诡异的「7≠6」蓝色刻痕已经隐没不见，扶手内侧只剩下冰冷的金属纹路，仿佛刚才的一切只是极度紧张与严寒共同催生出的幻觉。
但他知道不是。左眼深处残留的、那系统强行苏醒带来的针扎般的刺痛感，以及脑海中回荡的冰冷机械音——“同源信号…batch-07关联体…”——如同烙印般清晰，绝非虚妄。
敌人...或者说，某种与他、与清羽同源的存在，已经在这片冰原上被激活，并且正在靠近。周烨用命换来的情报，是唯一的指引。
他深吸一口气，努力压下翻腾的心绪，从贴身内袋一个防水隔层里，取出了那个物件。
那是一个比普通移动硬盘稍大、通体黝黑、触手冰凉、边缘已被摩挲得有些光滑的特制加密硬盘。表面没有任何标识，只有一角镶嵌着一小块暗淡的生物识别传感器。这是周烨牺牲前，拼死传递出来的最后火种，承载着通往“方舟”基地的钥匙，也可能是指向死亡的地图。
他的指尖拂过那冰冷的表面，仿佛能感受到战友最后的热度与决绝。没有犹豫，他找到主控室一个预留的、没有任何标记的特殊物理接口——这是“烛龙”事先安排好的安全屋权限之一——将硬盘接入。
屏幕亮起，没有常见的操作系统界面，只有一个深邃的、不断旋转的暗红色龙纹徽记（烛龙的标志）。一个冰冷的电子合成音响起：
身份验证：一级权限。
生物密钥检测：启动。
雷炎依言，将左眼对准屏幕上方弹出的一个隐蔽扫描器。一道微不可见的红光扫过他的虹膜和义眼结构。
虹膜模式验证通过。。
神经接口残存信号确认。。
身份确认：陆沉舟，batch-07原型体。权限授予。
硬盘内容解锁。没有文件列表，没有目录结构，只有一份自动弹出的、标注为 “方舟”入口启封协议 - 绝密。 的文档。
文档界面极其简洁，甚至可以说是冷酷。白色的背景，黑色的文字，没有任何冗余的装饰。
内容直接而残酷：
南极“方舟”基地 - 主入口\/备用入口通用启封协议。
第一步：身份认证（生物密钥）。
生物密钥A（必需）： 活体batch-07克隆体基因序列样本（需现场采集验证，采样点位于入口指定基因采样仪）。
生物密钥b（必需）： 具备“理事会”高阶认证的机械纹路活性瞳孔扫描（需现场验证，扫描点位于入口指定虹膜扫描器）。
第二步：物理密钥（暂缺）。
（据信存于基地内部核心区域，需获取后方可进入最终控制区）。
警告：双重生物验证缺一不可。
任何一项验证失败，或检测到强行突破意图，将立刻触发基地最高级别自卫系统（包括但不限于内部坍塌、毒气释放、能量过载自毁）。
所有关联实验数据将启动链式销毁，不可逆转。。
雷炎的目光死死钉在“生物密钥b”的要求上——具备机械纹路的活性瞳孔。
张唯民（6号克隆体）已经在“海妖”平台被确认摧毁。那么，符合条件的瞳孔，理论上只剩下...清羽！
他的心脏猛地一沉，目光转向角落里昏睡的妹妹。她那紧闭的眼睑之下，难道真的隐藏着那样的秘密？那惊鸿一瞥的机械纹路...是真的？这意味着什么？她不仅仅是“活体矿机”，更是...一具被改造的容器？一把被精心打造的钥匙？