“他教我习武，不是什么精妙的招式，都是些一击毙命的杀人技。他说，女儿家身子弱，与人动手，若不能一招制敌，死的就一定是自己。”
“他还教我观人，看人的眼神，听人的呼吸，从最细微的举动里，判断对方在想什么。他说，这是乱世保命的根本。”
她编造的这个“师父”，完美地解释了她一身的怪异本领。毒术、武功、心理洞察，每一项都对应着她曾经展露出的异常。
“那他为何又放你回将军府？”萧夜-澜一针见血地问道。
“因为他说，最危险的地方，也是最好的修行之地。将军府那个吃人的地方，是磨砺我心性的最佳炼狱。”柳惊鸿的嘴角，勾起一个自嘲的弧度，“他让我藏起所有锋芒，继续扮演那个任人欺凌的废物。他说，只有在所有人都以为你是绵羊的时候，你才能在最关键的时刻，亮出致命的獠牙。”
“直到……我被赐婚给你。”她的目光，直直地射向萧夜-澜，“师父说，七皇子府比将军府更凶险，你萧夜-澜，比李氏和柳如烟加起来，可怕一百倍。嫁给你，我若再当绵羊，就真的活不成了。所以，我只能变成一头……疯了的狼。”
故事讲完了。
一个被虐待的孤女，偶遇世外高人，学得一身保命绝技，隐忍多年，一朝爆发。这个故事，虽然充满了巧合，却也合情合理，足以解释她所有的反常。
最重要的是，这个故事里，没有北国，没有组织，没有“画皮”。只有一个神秘的、无迹可寻的“师父”。
汀兰水榭里，再次陷入了长久的寂静。
萧夜-澜静静地坐在轮椅上，手指在扶手上，有节奏地轻轻敲击着。他没有说信，也没有说不信。他只是在思考，在评估。
柳惊鸿的这番“坦诚”，像是在一片迷雾中，为他点亮了一盏灯。虽然灯光昏暗，未必照亮了真相，却至少给这片迷雾，提供了一个可以理解的轮廓。
一个身怀绝技、隐忍多年的孤女，比一个来历不明的敌国特工，更容易被接受，也……更有利用价值。
不知过了多久，他敲击扶的手指停了下来。
“你的师父，叫什么名字？”他问。
柳惊鸿摇了摇头：“我不知道。我只叫他师父。他来无影去无踪，一年也见不到几次。自我嫁入王府，便再也没有出现过。”
滴水不漏。死无对证。
萧夜-澜看着她，那双深沉的眼眸里，翻涌着复杂难辨的情绪。他忽然觉得有些好笑。他和她，就像两只披着人皮的狐狸，明明都在算计着如何咬断对方的喉咙，却偏偏要在这里，一本正经地讨论着对方的皮毛是什么颜色。
“这么说，”他缓缓开口，打破了沉默，“明日为父皇验看药材一事，对你而言，并非难事。”
他将话题，又拉回了那个致命的起点。
柳惊鸿的心一沉，知道真正的考验，现在才开始。她这番坦白，并没有让他撤销这个任务，反而让他更加理直气壮。
“王爷是想看我师父的本事，还是想看我的本事？”她反问。
萧夜-澜的唇角，勾起一个极淡的弧度：“有区别吗？”
“当然有。”柳惊鸿迎上他的目光，寸步不让，“师父的本事，是用来杀人的。而王爷您要的，是救人。”
她顿了顿，声音里带上了一丝警告的意味。
“我可以帮您。但是，王爷，您要记住，我师父教我的第一件事，就是永远不要相信任何人。特别是……坐在龙椅上的那个人，和他所有的儿子。”
这句话，已经近乎于大逆不道。
萧夜-澜的瞳孔，骤然收缩。
他看着眼前的女人，她就那么坦然地站在那里，用最平静的语气，说出了足以让整个皇室为之震动的诛心之言。
她是在向他表明，她可以成为他的刀，但绝不会成为皇权的奴。她与他，是合作，而非效忠。
“很好。”萧夜-澜忽然低声笑了起来，胸腔微微震动。
他转动轮椅，滑到她的身边，伸出手，轻轻捏住了她的下巴。他的指尖冰凉，动作却带着一种不容抗拒的强势。
“本王就喜欢你这副……不驯的样子。”
他的目光，从她坦然的眼睛，落到她紧抿的唇上，声音压得更低，带着一丝危险的沙哑。
“那就让本王看看，你这把刀，到底有多快。”
他松开手，却没有立刻离开。轮椅的轮子，几乎贴着她的裙摆。他侧过头，用只有两人能听清的声音，在她耳边说了一句。
“还有，别再提那个子虚乌有的‘师父’了。”
“本王不喜欢……听故事。”