“尚书夫人过奖了。”柳惊鸿微微屈膝，行了个平礼，举止挑不出一丝错处，“是夫人的园子布置得好，各色繁花，热闹非凡，我这身素净的，倒是显得有些不合时宜了。”
她的声音清清淡淡，带着几分自嘲，却听不出半点自卑或怯懦。
王氏脸上的笑意更深了些：“王妃说笑了。百花争艳，才更需要青松翠柏来衬托。快请上座。”
她亲自将柳惊鸿引到主桌旁一个空着的位置。那位置不远不近，既显尊重，又不会过分引人注目。
一番滴水不漏的客套，柳惊鸿被安顿下来。
她没有像其他初来乍到的客人那样，急于融入某个圈子，而是安静地坐在自己的位置上，端起茶盏，小口地品着茶。她仿佛真的只是来赏花的，对周围的谈笑风生，对那些若有若无投来的探究目光，一概不理。
渐渐地，人们似乎也习惯了她的沉默。她就像她自己说的那样，成了一株不合时宜的青松，虽然突兀，但看久了，也就不再特别留意。宾客们的注意力，很快又回到了衣裳首饰、夫君官职、儿女亲事这些永恒的话题上。
柳惊鸿的眼帘低垂，视线落在自己茶杯里载沉载浮的茶叶上，耳朵却像雷达一般，捕捉着周围所有的信息。
她的主要观察目标，自然是主人王氏。
王氏是个完美的女主人。她游刃有余地穿梭在各桌之间，对每位夫人的喜好都了如指掌，谈笑风生，八面玲。谁家的女儿到了待嫁年纪，谁家的儿子刚谋了个好差事，她都能恰到好处地恭维几句，让每个人都如沐春风。
她看起来真的很快乐，很满足。一个丈夫位极人臣、自己又长袖善舞的女人，似乎没有任何烦恼。
然而，柳惊鸿却捕捉到了一丝不和谐。
当一位侯爵夫人兴奋地谈及自己儿子被派往南境边关，即将建功立业时，正含笑倾听的王氏，脸上的笑容有那么一瞬间的凝固。
那凝固非常短暂，快得像一阵风吹过水面，若非刻意观察，根本无法察觉。
紧接着，王氏左手的手指，下意识地捻动了一下腕上的那串佛珠。她的笑容恢复如常，甚至更加温婉：“那可真是要恭喜侯夫人了，令公子少年有为，前程不可限量。”
可她的眼神，却在那一刻，飘向了园子深处，一株开得正盛的红色山茶花。那眼神里，藏着一抹浓得化不开的忧郁，与她脸上完美的笑容形成了鲜明的对比。
柳惊鸿端着茶杯的手，稳稳地停在半空。
找到了。
再坚固的堡垒，也总有那么一扇窗，会不经意间泄露出里面的风景。
王氏的这扇窗，似乎就对着南境的方向。
而那串被她反复捻动的佛珠，究竟是在为远方的人祈福，还是在压抑着某种无法言说的悔恨？
柳惊鸿放下茶杯，杯底与桌面发出一声轻微的碰撞。她抬起头，目光越过喧闹的人群，再次看向王氏。
恰在此时，王氏似乎也感受到了她的注视，朝她这个方向望了过来。四目相对，王氏对她报以一个温和的微笑，然后又转向了另一位夫人。
柳惊鸿也回以一笑，笑容纯粹，像个不谙世事的少女。
可她的心里，却已经开始勾勒下一枚棋子的落点。
这场宴会，她来对了。她不仅看到了那块“镇河石”的家，还看到了石头上，那一道细微却深刻的裂痕。
接下来，她需要一把合适的凿子，顺着这道裂痕，轻轻地敲下去。
而那把凿子，绿萼应该已经快找到了。