第116章：赵大人信任，透露更多细节
赵大人被柳惊鸿那个“钱庄”的比喻逗得开怀，捻着胡须，连连点头，眼中的欣赏几乎要溢出来。
“王妃这个比喻，真是……妙极，又贴切！”他朗声笑道，“寻常人只看兵戈铁马，却不知这背后钱粮运转的学问，才是撑起一场国战的筋骨。王妃能看到这一层，实属难得。”
“大人过奖了，”柳惊鸿垂下眼帘，手指轻轻抚过《边防杂谈》那泛黄的书页，语气里带着几分悠然的向往，“我不过是深闺妇人，听大人讲这些运筹帷幄的国之大事，只觉得比听戏还有趣。就像这通州的大‘钱庄’，想必一定有一位极厉害的掌柜坐镇吧？得是多精明细心的一个人，才能管好这么大的摊子。”
她这番话，说得既天真又好奇，仿佛一个对外界充满幻想的少女，将国家大事想象成了自家后院的账房。
这恰好搔到了赵大人的痒处。他享受这种以渊博学识对一个聪慧女子进行“启蒙”的优越感。
“呵呵，王妃说笑了。那等要地，岂是‘精明细心’四个字就能担得起的。”赵大人身体微微后仰，靠在椅背上，摆出了一副指点江山的姿态，“通州转运仓的督办，名叫何文景。此人算不上顶尖的干才，却是礼部尚书夫人的远房侄子，会钻营，也懂分寸。王爷们在朝中角力，底下的人，自然也要选个八面玲珑的。否则，一船物资运到，这个衙门要抽点，那个衙门要验看，光是打点各路神仙，就能拖上半个月。”
何文景。礼部尚书。
柳惊鸿的心中，迅速将这两个名字与“通州”这个地点串联起来，构成了一张初步的关系网。她面上却丝毫不显，反而蹙起秀眉，露出担忧的神色。
“原来这里面还有这么多门道。那……岂不是很麻烦？”她用一种非常生活化的口吻问道，“就像我们府里采买布料，都要验看是不是足尺，有没有以次充好。那从京城运去通州的军粮，万一路上淋了雨，发了霉，或是有人胆大包天，把好米换成了沙子，那位何大人，他要怎么查呢？总不能一袋一袋地打开看吧？”
这个问题，问得极其“外行”，充满了闺阁女子式的较真和琐碎。
赵大人果然笑了，带着几分对她“妇人之见”的宽容。
“王妃这可就问到点子上了，但又没完全问对。”他卖了个关子，显然很享受这种授课的感觉，“每一批出库的物资，户部都会发下两样东西，一是盖了部印的‘火票’，也就是清单，上面详录了品类、数目；二是一套一一对应的‘符节’，一半在押运官手上，一半由快马先一步送到通州。货到之后，何文景要做的，就是核对火票，勘合符节。两样都对得上，才准入仓。至于粮食质量，自有专门的仓吏用长钎插入米袋中取样查验，想掺沙子？除非他能把沙子也做成米的样子。”
他解释得极为详尽，言语中满是对自己所掌管的这套体系的自负。
柳惊鸿听得连连点头，眼神里全是崇拜的光芒，仿佛在听什么神仙手段。
“原来如此，这法子真是滴水不漏。”她由衷地赞叹，随即又像是想到了什么，轻轻叹了口气，“只可惜，再好的规矩，也防不住有心人钻空子。就像府里的采买，就算定了额度，他们也总有办法在‘损耗’上做文章。比如买十斤肉，路上掉了一斤，谁也说不清。”
她这声无心的感叹，却像一把钥匙，恰好打开了赵大人话匣子的另一把锁。
“王妃说到根子上了！”赵大人一拍大腿，声音都高了几分，“符节火票，防的是明火执仗的贼，可防不住家贼！最大的窟窿，恰恰就出在王妃说的这个‘损耗’上！”
他似乎是谈得兴起，也或许是柳惊鸿这个“学生”太过优秀，让他倾囊相授的欲望格外强烈。他压低了些声音，身体微微前倾，带着几分神秘。
“我朝律例，钱粮转运，准许有‘官耗’。陆路运粮，百里耗一；水路，三百里耗一。这便是给了底下人一个可以上下其手的口子。比如从京城到通州，水路两百余里，按理是没有官耗的。但押运的船队可以说遇上了顶头风，多绕了路，凑足了三百里，这不就有了？再比如北上的马料，一万斤草料，报个百分之三的官耗，就是三百斤。可实际上，他可能只损耗了一百斤，那凭空多出来的两百斤，不就进了私人的腰包？”
赵大人越说越是激动，仿佛找到了知音。
“这还只是小数目。真正的大头，是军械武备的‘折旧’，是营帐布匹的‘霉变’，是药材的‘挥发’……名目繁多，防不胜防！何文景那样的角色，他不敢在主账上动手脚，可只要把这些官耗的账目做得天衣无缝，一年下来，从中漏出去的银子，就足够他在京城再买一座三进的宅子了！”
柳惊鸿端着茶杯，指尖因他的话而微微发凉，但她的表情却控制得极好，依旧是那副听得入了迷的模样，眼中甚至还带着一丝对那些贪官污吏的愤慨。