1995年3月15日，龙渊秘境会客室。
莫度看起来比两年前憔悴得多，眼下的阴影深得像淤青。他坐在杨烈对面，从怀里取出一个金属圆盘放在桌上。
“古一法师的评估。”莫度说，“龙渊秘境空间稳定性，评级‘安全’。”
圆盘表面刻满符文，中心嵌着发光的蓝色晶体。杨烈用神识探查，能感受到其中精密的能量结构。
“维度稳定信标。”莫度解释道，“放在秘境核心，能调谐空间频率，把你们那种蛮力加固的效率提高三到五倍。”
杨烈拿起信标：“代价？”
“三件事。”莫度竖起三根手指，“第一，每季度提交秘境状态报告。第二，卡玛泰姬人手不足时，你们协助处理实体类维度侵扰——那些溜进现实世界的‘漏网之鱼’。”
“第三？”
莫度沉默两秒：“保持距离。古一允许你们存在，但卡玛泰姬的内部事务，龙渊不要过问。”
杨烈听出了弦外之音：“卡玛泰姬有麻烦？”
“这不是你该关心的。”莫度站起身，传送门在身后展开，“协议今天生效。第一个任务：伦敦海格特公墓，冥界通道松动，亡灵渗出。威胁等级二，数量较多，欧洲的圣所法师都在处理三级裂隙。”
他留下一张手写纸条，踏入传送门。
金光消散前，莫度回头：“对接人是我。如果之后换成别人，多留个心眼。”
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控制中心里，霍华德盯着“寰宇”系统的监控画面。
“公墓能量读数异常。”他放大热成像图，“七个低温区，移动模式不符合生物特征，像是能量体在飘移。”
达尔文和刀锋站在他身后。两人刚结束训练，作战服还带着汗渍。
“亡灵是什么？”达尔文问。
“能量残留。”霍华德调出卡玛泰姬共享的资料，“死者强烈的情绪或执念与维度能量结合的产物。没有完整意识，但会本能攻击活物，吸收生命能量。”
刀锋皱眉：“我的血刃应该有效。阳气对阴性能量是天克。”
“但你的血刃能量储备有限。”霍华德调出数据，“对付单个亡灵消耗百分之三，七个就是百分之二十一。还没算未知风险。”
他转向达尔文：“你的能力……我没把握。亡灵攻击是精神侵蚀和能量吸取，不是物理冲击。你的适应性可能无效。”
达尔文握了握拳，皮肤泛起金属光泽又消退：“那就更需要试试。如果连亡灵都适应不了，以后遇到更诡异的东西怎么办？”
杨烈走进来，手里拿着莫度的纸条。
“任务今晚执行。”他说，“霍华德，准备基础精神防护装备。刀锋，检查血刃能量储备。达尔文——”
他看向年轻的黑人战士：“你的任务不是战斗，是观察和尝试。如果适应不了，立刻撤退。”
“明白。”
“任务时间选在午夜。”杨烈补充，“亡灵那时候最活跃，也最容易感知定位。”
霍华德已经在控制台上设计装备方案：“基础精神防护……用振金纤维内衬，外层镀克里金属膜。克里金属对维度能量有天然干扰。但时间太紧，今晚之前我只能做出两套简化版。”
“简化版够用吗？”刀锋问。
“能过滤百分之六十精神冲击，持续防护大概十五分钟。”霍华德计算着，“超过时间装备会过热失效。所以你们必须在十五分钟内解决战斗或撤离。”
“足够了。”杨烈说，“目标是清理亡灵并封闭通道，不是全歼。情况不对就撤。”
达尔文看着监控画面里飘忽的蓝色轮廓，心里没底。他经历过枪战、爆炸、能量武器，但亡灵是另一个领域。
“杨烈，”他忍不住问，“如果我的能力真的无效……”
“那就学会让它有效。”杨烈平静地说，“你的能力本质是‘适应’，不是‘防御’。适应物理攻击只是基础。能量攻击、精神侵蚀、规则影响——理论上，只要你能理解原理，就能找到适应方法。”
“可我不知道亡灵的原理……”
“所以这次是学习机会。”杨烈拍拍他的肩，“刀锋处理战斗，你近距离观察、接触、感受。用身体去‘读’亡灵的能量特征，然后告诉身体：我需要变成能克制它的样子。”
达尔文似懂非懂地点头。
霍华德起身走向实验室：“我现在去赶制装备。刀锋，跟我来检查血刃充能系统。达尔文，去做身体扫描，我需要基准数据。”
控制中心只剩杨烈一人。
他调出卡玛泰姬的维度防御网络图，全球三十七个红色标记中欧洲就有八个。伦敦只是二级威胁，但附近有个三级裂隙正在扩大。
“寰宇”弹出一条加密信息，来自莫度：“欧洲圣所人手缺口达百分之四十。如果伦敦任务顺利，后续会有更多协作请求。古一法师默许。”