时光如水，静默流淌。转眼间，沈清寒重返南江大学讲台已逾两月。最初的忐忑早已被熟悉的忙碌与充实取代，她重新找回了那种在学术海洋中遨游、与莘莘学子思想碰撞的节奏与快乐。
然而，在这两个月里，心细如发的沈老师，也敏锐地察觉到了一丝不同寻常的变化。
这种变化并非突如其来，而是如同春雨润物，细微却持续。首先体现在学院行政资源的倾斜上。她提交的实验室设备更新申请，以往需要层层审批、耗时良久，这次却出乎意料地迅速获批，而且预算额度比她申请的还要充裕一些。负责行政的王副院长甚至亲自给她打了个电话，和颜悦色地表示：“沈教授啊，学院非常重视你的科研工作，有什么困难尽管提。”
其次，是她发现自己牵头申报的那个市级重点课题，在评审阶段似乎格外顺利，最终获批的经费也远超预期。一次偶然的机会，她听到课题评审组的一位老专家私下感慨：“南江大学这几年发展势头不错啊，特别是像沈清寒这样的青年学者，能得到企业如此力度的支持，难得，难得！”
“企业支持？”沈清寒当时心里就咯噔一下。
最后，是同事们态度的微妙转变。以往一些资历更老、或许带着点论资排辈心态的教授，如今见到她，笑容明显真诚了许多，言语间也多了几分尊重甚至是……客气？就连她偶尔因为孩子生病需要临时调课，教学秘书都处理得异常爽快，毫无怨言。
这些看似孤立的事件串联起来，指向了一个沈清寒无法忽视的可能性——她在学校的“地位”，或者说她所能调动的资源，在不知不觉中提升了。而这背后，似乎有一只无形的推手。
她沈清寒能凭借自己的实力在学术圈立足，从不屑于，也无需借助任何外力。这种被“特殊关照”的感觉，让她在享受便利之余，更多的是一种不安和想要弄清真相的执拗。
她开始有意无意地多方打听。终于，在一次与关系相熟的校基金会负责老师的闲聊中，她捕捉到了关键信息。
“沈教授你还不知道吗？”那位老师略显惊讶，“你们家陆总，可是为我们学校，特别是你们学院，做了大贡献了！‘清源’创新基金，首期就注资两千万，专门用于资助优秀贫困生和支持青年教师的创新研究。这还不算，听说析模科技还要和你们学院共建一个联合实验室，首批投入的设备和资金就不是小数目……学校领导都非常重视这次合作，特意叮嘱要全力配合，确保产出高质量成果。”
“清源”基金……联合实验室……
沈清寒听着这些陌生的名词，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，随即泛起复杂难言的涟漪。原来如此！所有的“顺利”与“优待”，都有了答案。
那天下午，她提前结束了工作，回到家。小念安看到妈妈，兴奋地张开小手要抱抱，沈清寒将女儿紧紧搂在怀里，感受着那软糯的体温和奶香，心中的波澜却并未完全平息。
傍晚时分，陆宇结束了一天的工作回到“云栖苑”别墅。刚换好鞋走进客厅，一眼就看到了端坐在沙发主位上的沈清寒。
她没有像往常一样，或是在陪念安玩耍，或是在厨房帮周姨准备晚餐，或是慵懒地看着书。她就那么静静地坐着，腰背挺直，双手交叠放在膝上，脸上没有任何表情，一双清澈的眼眸定定地看着他，带着一种审视的意味。
客厅里的气压似乎有点低。连正在地毯上玩积木的小念安，都似乎感受到了气氛的不同，仰着小脑袋看看妈妈，又看看爸爸，眨了眨乌溜溜的大眼睛。
陆宇心里“咯噔”一下，大脑飞速运转：今天是什么特殊日子？纪念日？不对。惹她生气了？最近公司忙，陪她是少了点，但昨晚还一起看了电影……难道是和学校同事闹不愉快了？
他脸上立刻堆起笑容，带着点小心翼翼，舔着脸凑过去，挨着沈清寒坐下，手臂习惯性地想揽她的肩膀：“媳妇儿，怎么了？谁惹你不高兴了？脸色这么严肃。”
沈清寒不动声色地往旁边挪了挪，避开了他的手臂，依旧板着脸，目光清凌凌地扫过他，红唇轻启，吐出几个字：
“陆宇，我给你一个机会，自己坦白吧！”
坦白？陆宇心里那根弦绷得更紧了。他飞速过滤着最近可能“犯错”的事项——偷偷给她买了她嫌贵的限量版包包？应该不算坏事。上周应酬喝多了一次？已经深刻检讨过了……难道是他暗中筹划的“青禾计划”走漏了风声？不对，这事和她关系不大。
他试探性地问：“坦白……什么？”
“你说呢？”沈清寒微微挑眉，语气带着不容置疑的压迫感，“关于我在学校，为什么突然变得‘诸事顺遂’？关于那个‘清源’基金？关于那个联合实验室？”
原来是因为这个！陆宇瞬间明白了，心下反而松了一口气。他看着她故作严肃却难掩眼底那一丝复杂情绪的模样，知道这事瞒不住了，也本就没打算一直瞒着她。