那种在课堂上隐秘交汇眼神、在办公室保持绝对距离、只能在无人角落或冰冷屏幕上汲取零星温暖的日子，持续得越久，陆宇心底那份渴望就越发灼人。像是有只小猫爪子在不停地挠，不疼，却痒得让人心神不宁，无法专注。
他想要的，远不止于此。
他想要更多能看见她的时间，不是在讲台上，不是在周围都是人的办公室里。他想要的是像寒假在她家那样，能看着她穿着柔软的家居服，在晨光中略显笨拙地准备早餐；想要的是能随时分享一本刚看到的有趣的书，而不是只能在邮件里讨论干巴巴的公式；想要的是在某个疲惫的夜晚，能真实地拥抱她，而不只是对着手机屏幕道一声苍白的晚安。
这种渴望在一次次克制与压抑后，逐渐凝聚成一个清晰而大胆的念头。
出去住。
不是住宿舍，而是租一个房子。一个离教师公寓不远不近、安全又私密的地方。一个……或许她能偶尔过来的地方。
这个念头一旦生根，便疯狂滋长，再也无法遏制。
他开始不动声色地在租房网站上浏览，筛选着学校周边的小区房源，比较着价格和环境。他做得极其小心，甚至连陈浩和张志远都没有透露半分。
直到一个周五的下午，他照例去沈清寒办公室讨论一个课题项目。公事谈毕，他合上笔记本，却没有像往常一样立刻起身告辞。
办公室内安静下来，只剩下窗外隐约传来的风声和两人之间微妙的沉默。
沈清寒抬起眼，看向似乎有些欲言又止的他：“还有事？”
陆宇深吸了一口气，手指无意识地抠着笔记本的边缘，心脏跳得有些快。他抬起眼，目光直直地看向她，带着一种孤注一掷的认真：“教授，我……有件事想跟您商量。”
沈清寒放下手中的笔，身体微微向后靠向椅背，做出倾听的姿态。她的目光平静，却带着一丝不易察觉的探究。
“我……我想在学校附近租个房子。”陆宇语速有些快，像是怕自己中途会退缩，“宿舍……有时候不太方便，晚上想看书晚一点，或者讨论问题，都会影响到别人。”
这个理由冠冕堂皇，听起来合情合理。
沈清寒没有说话，只是静静地看着他，眼神深邃，仿佛能看透他所有精心编织的借口底下，那颗滚烫的、真实的私心。
陆宇被她看得有些心虚，但还是硬着头皮继续说了下去，声音压低了些，带着一丝恳求：“而且……如果住在外面，我……我来找您，或者……您万一有什么事需要帮忙，也会更方便一些……不会那么容易被别人看到。”
最后这句话，几乎是明示了。他的脸颊微微发烫，眼神却执拗地迎着她的目光，不肯移开。
空气仿佛凝固了。办公室里只剩下两人清浅的呼吸声。
陆宇的心悬到了嗓子眼，等待着她的反应。是斥责他得寸进尺？是冷静地分析利弊然后拒绝？还是……
沈清寒的目光从他紧张的脸上移开，落在了窗外。夕阳的余晖给她清冷的侧脸镀上了一层柔和的暖色。她沉默了很久，久到陆宇几乎要以为沉默本身就是一种拒绝。
就在他快要被这无声的压力击垮时，她忽然开口了，声音听不出什么情绪，平淡得像是在讨论一个数学定理的推导：
“考虑过预算吗？学校周边的房租不便宜。”
陆宇猛地一愣，几乎以为自己听错了。她……她没有直接拒绝？而是在问……预算？
巨大的希望瞬间涌上心头，他连忙点头，语气都轻快了几分：“考虑过！我算过了，我之前做的项目还有些结余，加上下学期的奖学金，应该够负担一个单间的租金。我可以找个离地铁站远一点的老小区，价格会便宜些……”