风卷着沙粒扑来，将残部首领的话撕成碎片。
他抹了把脸上的砂砾，转头对身边的鲜卑小头目咧嘴：“等开春雪化，你我兄弟带着骑兵冲下山——”
“大当家！”寨墙下突然传来急促的呼喊，“山下又来俩穿青衫的！说是归义亭的讲学先生！”
首领的笑僵在脸上。
三天前他砍了两个讲学先生的脑袋挂在寨门上，本想吓退那些送书的，谁料今早寨外又多了堆新扎的草人，每个草人胸口都别着张《归元律》抄本，墨迹还没干。
“砍！”他踹飞脚边的酒坛，“把脑袋也挂——”
“大当家且慢。”鲜卑小头目扯了扯他的袖子，眯眼望向山下，“您瞧那车辙印子，不是独轮车，是带棚的木车。”他抽出腰间短刀，刀尖挑起草人胸口的纸页，“这字儿……比上次的清楚，说什么‘拒授图本者，罚没牲畜’。”
话音未落，远处传来马蹄声。
洛阳太极殿的蟠龙柱投下长影时，刘甸正捏着御史大夫的弹劾书。
疏上墨迹未干，写着“河套逆贼残杀王使，当遣十万大军踏平黑石砦”。
殿下，冯胜按剑而立，铠甲上的兽首吞口泛着冷光：“陛下，末将愿领北境骑军，三日后便可兵临砦下。”
“冯卿的刀，该用来劈胡骑，不是劈百姓。”刘甸将奏疏轻轻搁在案上，目光扫过阶下的秦溪。
她今日未穿典书官的青衫，换了件灰布短褐，腰间挂着铜尺和火折子——那是她测绘时的行头。
“秦卿，你去。”
秦溪上前半步，袖中图纸窸窣作响：“带多少人？”
“五十。”刘甸屈指敲了敲案上的《明眼书》，“不用刀，用规矩。”他望着秦溪眼底跃动的光，想起前日她蹲在书斋里修补木版的模样，“他们怕刀枪，可更怕看不见的规矩。你且记住，咱要的不是砦墙，是墙里的人心。”
三日后的河套荒原，秦溪的牛车碾过残雪。
戴宗裹着羊皮袄坐在车辕上，脚边堆着十口木箱——表面刻着“归义亭建材”，内里装着陶管、共鸣瓮和测绘用的铜制水平仪。
“典书官，前面有片柳树林。”戴宗突然勒住缰绳，“林子里有马蹄印，三日前的。”
秦溪掀开车帘，指尖抚过车帮上的刻痕——那是她昨夜在地图上标的“暗渠入口”。
“去林子里找七棵老柳树，”她掏出火折子晃了晃，“每棵树下埋个共鸣瓮，陶管往砦子方向引。”
工匠们迅速散开。有个小工匠捧着陶管犹豫：“这玩意儿能传声？”
“能传三十里。”秦溪抽出铜尺量着树间距，“你听——”她对着陶管口轻咳一声，三十步外的共鸣瓮立刻发出闷响，“等明儿，砦子里的人会以为是老天爷在说话。”
第三日清晨，黑石砦的守军正啃着冻硬的炊饼。
突然，东山传来闷雷似的轰鸣：“尔等拒授《明眼书》，违归元律第七条，罚没羊群三百只，限半日内交出为首三人。”
守军们僵在原地。
有人抬头看天，云絮散得干干净净；有人扒着寨墙往下望，山谷里只有几堆新立的草人。
“是……是山神降罪！”老卒抖着手指向寨门，那里不知何时多了块木牌，用朱砂写着“违律者，天听可取”。
首领抄起刀冲下望楼，刀尖戳向说话的方向：“装神弄鬼！给老子——”