三日后卯时，晨雾未散，第五棺所在的岩穴外已围了十数名峒寨长老。
他们佝偻着背，浑浊的眼盯着竹棚下那排漆成朱红的木案——案上摆着三牲酒醴，纸扎的车马仆从在风里摇晃，最醒目的是阿奴用苗文誊写的《无祭谣》，墨迹未干便被露水洇开，倒像是谁在纸上落了泪。
杨再兴攥着腰间铁枪，甲叶在晨风中轻响：“陛下，您让阿奴抄这丧曲子，又摆这些虚礼……”他喉结滚动，到底没说出“糊弄鬼”三个字。
刘甸正往陶碗里添酒，酒液溅在案上，映出他眉峰间的冷意：“不是虚礼。”他将酒碗推到案角，“百年前有人把七具骸骨锁进铜棺，用怨气当锁链捆住三十六峒的人心。现在我要拆了这锁链——先让他们听见活人说话。”
话音未落，岩穴口传来脚步声。
戴宗掀帘而入，腋下夹着一卷画轴，额角还沾着草屑：“陛下，‘七子名录图’绘好了。”他展开画轴，羊皮纸上用朱砂标着四个红点——
“第一子溺于湘水，遗孀在沅陵卖茶”
“第二子坠崖，独女被猎户收养”
“第三子毒发，幼弟现为桂阳铁匠”
“第四子血书留谶，妻女葬于南岳祠后”。
最下端空白处，他用炭笔粗略勾了个问号：“其余三子线索还在查，但各峒寨看过这图的人……”他顿了顿，目光扫过洞外跪着的长老，“已有五寨派人去寻遗属了。”
刘甸指尖抚过“第四子”那行字，忽然转头看向角落。
秦溪老蛊师正蹲在一堆骨匣前，用银锥挑出骨缝里的锈渣，每挑净一具，便在匣上贴张黄纸——“非叛徒，乃囚者”。
老人的手在抖，黄纸被指甲戳出个洞：“我阿公说，他阿公当年被诬通敌，骸骨被扔进乱葬岗。”他突然抬头，浑浊的眼亮得惊人，“这些骨头，有一半是我阿公那辈的。”
洞外传来抽噎声。
最年长的峒主颤巍巍爬进来，额头抵着刘甸的靴尖：“陛下，我替我阿爷给您磕头。”他重重叩首，岩穴里回响着闷响，“百年来没人肯说他们是被关的，只说他们是叛……”
“起来。”刘甸弯腰扶起老人，指腹擦过他眼角的泪，“等第七棺开了，我给他们立碑。”他转身对戴宗道：“把名录图贴到每个寨门，再派十个信得过的人跟着寻遗属——钱从内帑出，要让遗属知道，有人记着他们的冤。”
戴宗应了声，卷着画轴往外走，经过阿奴身边时顿了顿。
苗家少女正攥着《无祭谣》的抄本，指尖掐进掌心：“阿爹说，这曲子是第四子在牢里写的，唱一句，血就渗一点。”她忽然把抄本塞进刘甸手里，“您读，他们听得见。”
刘甸接过纸页，墨迹在指尖洇开，像极了血。
他望向洞外渐起的山风，忽然笑了：“今夜子时，我读给他们听。”
子时三刻，第五棺室烛火骤暗。