程然心中一动，让队员采集了一些赤焰椒，或许关键时刻能派上用场。
继续前行，干涸的河床尽头，是一个被两座陡峭石山夹峙的狭窄峡谷入口。谷中雾气氤氲，看不清深处景象，但那硫磺气味和一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，正从峡谷内隐隐传来。
“源头……可能就在里面。”程然望着那幽深的谷口，感觉心脏的跳动都似乎与那嗡鸣声产生了共鸣。
他示意队伍在谷口外侧一处巨石后隐蔽休整，派出鹰眼和一名猎手先行潜入峡谷侦查。
等待的时间格外漫长。谷内传来的嗡鸣声时而低沉，时而变得尖锐，搅得人心神不宁。孟婷靠坐在岩石旁，脸色因紧张和尚未完全恢复的体力而显得有些苍白，她紧握着程然的手，低声道：“小心，我感觉……里面的东西，很不一般。”
约莫半个时辰后，鹰眼两人脸色发白、气喘吁吁地跑了回来。
“元首！里面……里面是个巨大的地热谷！”鹰眼的声音带着压抑不住的惊骇，“谷底有一个沸腾的岩浆湖！湖边……趴着一头……一头怪物！体型像放大了十倍的蜥蜴，但覆盖着那种蓝色鳞片，背上长着骨刺，头……头像鳄鱼，但更大，嘴里能喷出带着硫磺味的火焰！它刚才……刚才就在湖边吐息，那嗡鸣声就是它呼吸发出的！”
能喷火的巨兽？！所有人闻言，皆尽变色！这已经完全超出了他们对史前生物的认知范畴！
“它发现你们了吗？”程然急问。
“应该没有，我们躲在很远的一块石头后面，不敢靠近。”另一名猎手心有余悸地补充，“我们还看到，岩浆湖另一边的高台上，似乎有一些……人工搭建的石堆和标记，很像某种祭坛！”
未知的、能操控火焰的恐怖巨兽，以及可能与它相关的、另一个智慧种族存在的迹象！峡谷深处隐藏的秘密，比他们想象的还要惊人，还要危险！
程然深吸一口气，强迫自己冷静下来。眼前的敌人超乎想象的强大，硬闯无疑是送死。
“撤！”他果断下令，“先退回安全距离，从长计议！”
侦查小队带着震撼与沉重的心情，迅速而悄无声息地撤离了峡谷入口。他们需要将这里的情报尽快带回部落，更需要思考，面对这如同神话传说中走出的恐怖存在，盘古部落该如何应对。
西境的迷雾稍稍散开，露出的却不是坦途，而是更深的深渊与更炽烈的龙炎。真正的考验，似乎才刚刚开始。