霜狼城传送阵光芒冲天而起，
林九三人的身影消失在其中。
这一次，他们使用的是帝国最高级别的紧急军用传送阵，
直达帝都郊外一处秘密基地，
再由早已等候在此的暗影卫密探接手，
换乘没有任何标识的黑色马车，
悄无声息地进入帝都，
直达暗影卫总部最深处的密室。
密室内，不止影七在等候，
还有一位身穿暗金龙纹便服、面容威严、气息如渊似海的中年男子。
他仅仅是坐在那里，
就仿佛是整个空间的中心，
让人不由自主地心生敬畏。
林九魂海中的【时间之魂】甚至传来一丝微弱的悸动，
仿佛遇到了同层次的存在。
“陛下！”影七躬身行礼。
林九三人心中剧震，
立刻意识到眼前之人的身份，
天魂帝国皇帝，魂宗级强者！
他们连忙躬身行礼：“参见陛下！”
“平身。”皇帝的声音平和，
却带着不容置疑的威严。
他的目光落在林九身上，
仿佛能看透灵魂深处，
“林风，你很好。
万魂山脉、永冻冰原，
两立奇功，更寻回失落的时间圣物残片，功在社稷。”
“陛下谬赞，此乃臣子本分。”
林九垂首应答，心中念头飞转，
不知皇帝亲临所为何事。
皇帝微微颔首，
目光转向林九手中那块散发着柔和时光波动的双色沙漏残片，
眼中闪过一丝追忆与凝重，
“时之沙漏……
上古时间法则的具现之物，牵扯甚大。
不朽之门、幽冥宗、北冥府……
各方势力蠢蠢欲动，皆因它而起。”
他话锋一转，
“林风，你身负时间天赋，
与此时之沙漏有缘。
此物于帝国研究时间法则、
应对未来大劫至关重要。
朕欲将此残片暂存于帝国秘库，
由皇室供奉与阵法宗师共同参研，你可愿意？”
林九心中了然，
皇帝亲自开口，既是询问，也是旨意。
他毫不犹豫道：“宝物有德者居之，
能为帝国效力，是此物之幸，亦是微臣之幸。
臣无异议。”
说着，双手将沙漏残片奉上。
一名侍从无声上前，
恭敬地接过残片，用特制的玉盒封存。
皇帝眼中露出一丝满意，
“你能如此识大体，朕心甚慰。
帝国不会亏待有功之臣。影七。”
“臣在。”影七上前一步。
“拟旨：擢升林风为帝国三等伯爵，实封风息领；
赏皇极破境丹一枚，
九转化龙池洗礼资格一次；
特许其查阅皇家典藏阁时间类秘典三日。
夜莺、雷震，晋子爵，
各赏七品丹药三瓶，六品魂导器一件。”
“谢陛下隆恩！”林九三人齐声谢恩。
赏赐之厚重，远超以往！
尤其是皇极破境丹和九转化龙池，
乃是助魂灵突破魂王的无上珍宝！
而皇家典藏阁的秘典，更是无价之宝！
“林风，”皇帝的目光再次落在林九身上，
带着一丝深意，
“你已触及极境门槛，九转化龙池或可助你一举功成。
突破之后，朕另有要事相托。
好生修炼，莫负朕望。”
“臣，定当竭尽全力！”林九心潮澎湃，
皇帝此言，
无疑是认可了他的潜力，并寄予厚望。
皇帝微微颔首，