“很奇怪。”夜莺蹙眉，
“我暗中接触了黑蝎商会的人，
他们对我们提供的‘魂导炮痕迹’线索似乎并不意外，
只是例行公事地表示了感谢，态度很冷淡。
好像……
好像他们并不想深究货船失踪的原因。”
“不想深究？”林九眼中精光一闪。
这不合常理！
除非……
他们知道内情，甚至可能本身就不干净！
“还有，”夜莺压低声音，
“我打听到，就在我们出海后第三天，
黑蝎商会有一支规模不小的船队，
在大量护卫下，再次进入了迷雾礁海域，
方向……似乎是更深处的‘沉船湾’。”
再次进入迷雾礁？沉船湾？
那里是比他们调查的区域更危险的海域！
黑蝎商会在这种时候派出船队，去那里干什么？
“另外，关于‘影刃’……”夜莺声音更低了，
“我动用了一些以前的关系，
只打听到这个组织极其神秘和强大，
据说总部不在锈水城，
但在这里肯定有据点。
他们接手的暗杀任务，
目标无不是一方豪强或大势力重要人物，从未失手。
至于他们为何出现在迷雾礁，
又为何出手相助，没人知道。”
影刃、黑蝎商会、频繁活动的迷雾礁海域……
这些线索似乎隐隐串联，指向某个未知的阴谋。
“我们被盯上了。”林九突然说道，
【时间预感】传来一丝微弱的、被窥视的感觉，
虽然一闪而逝，但他确信不是错觉。
“从我们接取黑蝎商会任务开始，
或许更早，我们就进入了某些人的视线。”
夜莺脸色一凝：“是影刃？还是黑蝎商会？
或者……别的势力？”
“都有可能。”林九目光深邃，
“但这也意味着，我们找对了方向。
黑蝎商会和迷雾礁海域，一定藏着秘密！”
“接下来怎么办？
继续调查黑蝎商会？
还是换个方向？”夜莺问道。
林九沉吟片刻，摇了摇头，
“对方已经有了防备，
明着调查很难有结果，反而容易打草惊蛇。
我们需要换个思路。”
他走到桌边，铺开锈水城的地图，
手指点在了城北的一片区域。
“黑蝎商会的根基在锈水城，
他们的异常举动，
必然在城内有迹可循。
我们需要从城内入手，
查清他们的底细和近期动向。”
他的手指在地图上移动，
最终停在了一个标记点上——锈水城地下拍卖场。
“这里龙蛇混杂，
是情报流通最快的地方，也是各种见不得光交易的中心。
黑蝎商会如果有什么隐秘勾当，
很可能在这里留下痕迹。”
夜莺眼睛一亮：“没错！而且拍卖场背后势力盘根错节，
甚至可能有影刃的影子，
或许能查到一些关于令牌的线索。”
“不过，进入地下拍卖场需要引荐和足够的‘资本’。”
夜莺提醒道。
这里的资本，不仅指财富，更指实力和背景。
“资本么……”林九摸了摸储物袋，
5200多晶币。
他眼中闪过一丝决断。
“是时候，将一些用不上的东西，换成我们需要的‘资本’了。”
他看向夜莺：“这几天，我们想办法搞到进入拍卖场的资格。
同时，我需要闭关一两天，准备点东西。”
想要在锈水城的暗流中站稳脚跟，
甚至抓住大鱼，就必须有足够的鱼饵和实力。