“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”
——李贺《雁门太守行》
黑风坳入口处，临时点燃的火墙顽强地燃烧着，发出噼啪的爆响，橘红色的光芒将狭窄的坳口映照得忽明忽暗。火墙之外，是无边无际、令人头皮发麻的幽蓝色虫潮，那密集的“沙沙”声如同死亡的协奏曲，不断冲击着幸存者们紧绷的神经。
坳内，暂时获得喘息之机的众人瘫倒在地，剧烈地喘息着，汗水和血水浸透了衣甲，冰冷的空气吸入肺中，带来刺痛的清醒。劫后余生的庆幸与失去同伴的悲恸交织，化作沉重的沉默，压在每个心头。
王校尉拄着刀，艰难地清点着人数。原本近百人的精锐队伍，经历山坳惨案、驿站诡变、虫潮追杀，此刻仅剩下十四人，还包括白公子主仆和荀渭五人。人人带伤，士气低落到了极点，装备、粮草也损失大半。
“将军…火油和可燃物不多了…这火墙，怕是撑不了太久…”一名负责看守火墙的士兵声音干涩地回报，脸上写满了绝望。
王校尉脸色铁青，望着坳外那翻涌的蓝色死亡之海，拳头捏得咯咯作响。他征战半生，从未感到如此无力。这种敌人，根本非人力所能抗衡。
荀渭靠坐在一块冰冷的岩石后面，尽量平复着狂跳的心脏和紊乱的呼吸。背后的黑匣在经过那短暂的炽白爆发后，彻底陷入了沉寂，不再有任何震动或嗡鸣，变得如同普通金属般冰冷死寂，仿佛真的耗尽了所有能量。但他能感觉到，一种极度的虚弱感正从与黑匣接触的背部蔓延开来，连带他的精神也感到一阵阵疲惫。方才那一下爆发，似乎也抽取了他部分精力。
他小心翼翼地抬眼，看向不远处的白公子。
白公子在福伯的搀扶下，坐在一个相对干净的背风处。他脸色苍白得近乎透明，嘴角那丝血迹尚未完全擦去，闭目调息，显然催动那枚玉环对他造成了极大的负担。那枚神奇的白玉环此刻正静静躺在他的掌心，光泽似乎也黯淡了几分。
福伯佝偻着身子，守在一旁，如同最忠诚的老犬，那双看似浑浊的眼睛警惕地扫视着四周，尤其是在火光照射不到的坳内深处阴影徘徊不去。
气氛压抑得令人窒息。
过了约莫一炷香的时间，白公子才缓缓睁开眼，虽然依旧疲惫，但眼神已恢复了几分清明。他首先看向荀渭，目光复杂难明。
“荀先生，”他开口，声音带着一丝沙哑，却依旧保持着那份固有的从容，“方才…多谢了。”
此言一出，王校尉和幸存士兵们的目光也都集中到了荀渭身上。方才那炽白光华清空虫潮的一幕，他们都看得清清楚楚，若非那一下，他们恐怕没人能冲进这黑风坳。此刻再看向荀渭，尤其是他背后那不起眼的黑匣时，眼神中已不再是单纯的怀疑和忌惮，而是多了几分惊异、好奇，甚至是一丝…敬畏？
荀渭心中念头急转，面上却露出恰到好处的茫然与后怕，连忙摆手道：“公子言重了！小可…小可也不知那祖传罗盘为何会突然…突然发威…许是…许是被那些邪门的虫子逼急了？家祖只说它能趋吉避凶，没说过它能放光啊…”他继续扮演着懵懂无知的持有者，将一切推给“祖传宝物”的自发护主。
白公子静静地看着他，那双深邃的眼眸仿佛能洞穿人心。他并没有立刻追问，只是淡淡地笑了笑，笑容有些虚弱：“是么？看来荀先生祖上，非常人啊。”他话锋一转，不再纠缠于此，转而看向王校尉，“王将军，伤亡如何？物资还可支撑多久？”
王校尉沉重地汇报了情况，最后道：“…火墙最多还能维持半个时辰。公子，我们必须尽快找到那处废弃烽燧！否则…”他没有说下去，但意思不言而喻。
白公子点了点头，目光投向黑风坳深处。这处山坳比从外面看起来要深得多，两侧是陡峭的黑色岩壁，地上布满碎石，越往深处，光线越暗，寒气也越重。
“福伯。”白公子轻唤一声。
福伯会意，从怀中取出一个扁平的青铜罗盘。这罗盘样式古拙，上面刻着的并非寻常的八卦或天干地支，而是一些更加繁复诡异的符号和星图。福伯枯瘦的手指在罗盘上轻轻拨动，口中念念有词，那罗盘中心的指针开始微微颤抖，最终指向坳内深处的某个方向。
“公子，烽燧残留的‘金石之气’还在，就在这个方向，不足二里。”福伯沙哑道。
“好。王将军，整理队伍，我们即刻出发。此地不可久留。”白公子站起身，虽然身形依旧单薄，却自然流露出一股决断力。
队伍再次艰难地行动起来。留下两名伤势较轻的士兵负责断后，尽量维持火墙，其余人则搀扶着伤员，跟着福伯手中的罗盘指引，向着坳内深处摸去。
越往里走，光线越发昏暗，只有几支残存的火提供着有限的光明。脚下的路也越来越难行，碎石嶙峋，时而还需攀爬陡坡。空气中那股铁锈和尘封的味道愈发浓重，甚至还隐隐夹杂着一丝与黑石驿地窖中类似的、极淡的甜腥气，让所有人的心都提到了嗓子眼。
荀渭背后的黑匣依旧死寂，但他怀中的那枚密钥碎片，却开始隐隐散发出一丝微弱的温热。