“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？” ——贾岛《剑客》
死寂。
浓稠的血腥味在狭窄的矿坑死胡同里弥漫开来，混合着硝烟、煤灰和陈腐的气息，形成一种令人作呕的甜腻。
谢奎被一刀两断的残躯倒卧在血泊之中，脸上凝固着极致的贪婪与惊骇。那柄刚刚诞生的、暗沉无光的短刀，刃口处一丝细微的七彩流光缓缓内敛，仿佛饱饮鲜血后陷入了沉睡，唯有无声散发的、斩断一切的凌厉刀意，依旧冰冷地刺痛着每一个人的皮肤。
荀渭单膝跪地，双手死死握着那柄沉重无比的新刀刀柄，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵扯着全身撕裂般的疼痛与脱力后的虚浮。方才那倾尽所有、引动《千锻》秘法、融合星髓乌钢、最终斩出那超越自身极限的一刀，几乎抽空了他的一切。肩膀被谢奎匕首划伤的伤口因用力而再次崩裂，鲜血浸透了破烂的衣衫，毒素带来的麻痹感与剧痛交织，冲击着他紧绷的神经。
但他不能倒下。
他抬起头，那双因透支而布满血丝的眼睛，如同被困濒死的孤狼，冰冷、凶戾、却又带着一种令人心悸的平静，缓缓扫过堵在胡同入口处那些已然吓破了胆的狼吻帮众。
沉寂。
那些方才还气势汹汹、喊打喊杀的打手们，此刻如同被冰水浇头，僵立在原地，脸上血色尽褪，握着刀棍的手不受控制地颤抖着。他们看看地上二当家那凄惨无比的死状，再看看那柄滴血不沾、散发着非人凶威的短刀，最后看向那个摇摇欲坠、却眼神如同修罗般的少年。
恐惧，如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他们的心脏，扼住了他们的喉咙。
不知是谁先承受不住这巨大的压力，发出一声压抑的、如同被掐住脖子的呜咽，手中的短刀“当啷”一声掉在地上。
这声响仿佛一个信号。
“鬼…鬼啊！” “跑！快跑啊！”
惊恐的尖叫瞬间爆发，残存的狼吻帮众彻底崩溃，如同见了鬼一般，丢盔弃甲，连滚带爬地向着矿坑外亡命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿，转眼间便逃得干干净净，只留下满地狼藉和那具狰狞的尸首。
死胡同里，只剩下荀渭三人粗重压抑的喘息声。
“咳…咳咳…”荀渭猛地咳嗽起来，又咳出一口带着毒血的沫子，身体晃了晃，几乎栽倒。
“荀哥！”山猫连忙上前扶住他，声音带着哭腔和后怕。
铁塔也一屁股瘫坐在地，望着那柄恐怖的新刀，又看看荀渭，瓮声瓮气地道：“…俺的娘咧…荀哥…你这也…太吓人了…”
劫后余生的虚脱感席卷而来。三人靠坐在冰冷的岩壁下，许久都说不出话来。
良久，荀渭才稍稍缓过一口气，艰难地取出伤药，让山猫帮忙处理肩膀的伤口。谢奎匕首上的毒素颇为麻烦，虽不致命，却极大地阻碍着伤口的愈合和体力的恢复。
“我们必须立刻离开这里…”荀渭声音沙哑，“狼吻帮的人逃回去报信，下次来的，恐怕就是屠狼本人，甚至更多人马。”
他看向那柄新刀，眼神复杂。神兵虽利，却也成了烫手的山芋，更是彻底与狼吻帮不死不休的明证。
“这刀…得给它起个名字。”铁塔看着那暗沉的刀身，憨憨地说道。
荀渭沉默片刻，伸出手，轻轻抚过冰凉厚重的刀背，感受着其中蕴含的、仿佛星空般浩瀚又沉寂的力量，以及那丝与自己心血相连的奇异感觉。
“便叫…‘断星’吧。”他低声道。斩断过往，亦斩出一条星光未卜的前路。
休息了约莫半个时辰，勉强恢复了一些体力。荀渭将“断星”用破布仔细缠好，背在身后，其重量远超寻常刀剑，但对如今的他而言，却是一种踏实的依靠。
三人不敢原路返回，只好沿着这条死胡同继续向内探索，希望能找到另一条出路。幸运的是，在胡同最深处一堆坍塌的矿石后面，他们发现了一条被掩埋大半的、极其狭窄的废弃通风巷道。
费尽九牛二虎之力扒开碎石，三人依次钻入。巷道曲折向上，爬行了足足一刻钟，前方终于出现了微弱的光亮和新鲜空气。
钻出巷道，发现自己竟然位于矿坑边缘一处极其隐蔽的山坡上，远处铁砧堡的轮廓依稀可见。
总算暂时脱离了绝地。
但危机远未解除。杀了狼吻帮的二当家，得了重宝，对方绝不会善罢甘休。铁砧堡是回不去了。
“我们现在去哪？”山猫望着远处的堡寨，茫然问道。
荀渭目光扫过荒凉的山野，最终落向更北方那片更加苍茫、人迹罕至的连绵山峦。墨离的笔记和“开阳”箔片带来的模糊感应，都隐约指向那个方向。
“进山。”荀渭做出决定，“北方群山深处，或许还有墨家先贤留下的其他遗迹，或者…更安全的藏身之处。我们必须先躲起来，治好伤，消化这次的收获。”
眼下，这是唯一的选择。
三人辨认了一下方向，拖着疲惫重伤的身躯，再次踏上路途，向着北方苍茫的群山跋涉而去。
一路上，他们尽量避开人烟，依靠山猫还算不错的野外狩猎技巧和荀渭逐渐熟练的机关陷阱设置，勉强果腹，艰难前行。
五日后，在一处偏僻的山谷溪流边，他们找到了一个干燥宽敞的山洞，决定在此暂时落脚。
此地距离铁砧堡已有相当距离，相对安全。洞内有清泉，附近有野物，正是休养生息的理想场所。
安顿下来后，首要任务便是疗伤和提升实力。
荀渭肩膀的伤口在清洗敷药后，毒素渐渐清除，开始缓慢愈合。秦岳在高烧数日后，也终于悠悠转醒，虽然极度虚弱，但总算保住了性命。得知一路经历后，这位沉稳的队率沉默良久，最终只是重重拍了拍荀渭的肩膀，一切尽在不言中。
最大的收获，便是那卷《千锻》帛书和“断星”刀。
荀渭每日除了养伤，便是沉浸在对《千锻》秘法的研读之中。这秘法不仅是一种锻造术，更涉及内力运转、精神锤炼、能量感知的玄奥法门，博大精深。他尝试着按照帛书所述，引导体内那丝微弱气感沿着特定的经脉路线运转，竟发现对伤势恢复和内息增长大有裨益，甚至与怀中碎片的冰冷寒意也隐隐呼应。
而“断星”刀，更是与他心意相通。沉重无比的刀身，正好用来锻炼膂力和习练刀法。他将在陷阵营所学的破阵刀法、瘸子所授的阴狠技巧、以及自己生死搏杀间的感悟，一点点融入对这柄神兵的掌控之中。没有固定的招式，只有最简洁、最直接、最有效的劈、砍、撩、刺，每一刀都追求极致的速度与力量，配合《千锻》秘法中独特的发力技巧，威力惊人。
铁塔和山猫也没闲着。铁塔力量最大，负责处理日常重活和按照荀渭指点打磨一些简单的机关部件。山猫则继续精进他的弩箭技术和陷阱布置，将山洞周围经营得如同铁桶一般，遍布预警和防御机关。
秦岳伤势稍好，便挣扎着开始指导三人进行简单的军阵配合和地形利用训练。他经验丰富，往往一针见血，让三人的协作能力飞速提升。